La Russie face à une volée de bois vert après la condamnation des Pussy Riot

La Russie faisait face samedi à une salve de critiques acerbes après la condamnation la veille à deux ans de camp des trois jeunes femmes du groupe de punk rock russe Pussy Riot, une peine qui pourrait toutefois être adoucie en appel, selon certains observateurs.

A l'étranger, la sentence prononcée à l'encontre de Nadejda Tolokonnikova, 22 ans, Ekaterina Samoutsevitch, 30 ans, et Maria Alekhina, 24 ans, pour avoir chanté en février une "prière punk" anti-Poutine dans la cathédrale du Christ-Sauveur à Moscou, a aussitôt été jugée avec sévérité.

De Washington à Berlin en passant par Paris ou Bruxelles, elle a été dénoncée comme étant "disproportionnée".

Le Département d'Etat américain a notamment appelé à "réviser ce procès" et à "faire en sorte que la liberté d'expression soit préservée".

La pression internationale "n'a pas permis d'obtenir le résultat que beaucoup de gens souhaitaient. Mais nous devons continuer le combat", a écrit Kerry McCarthy, un député britannique qui a assisté au procès, sur le blog LabourList.

Yoko Ono, la veuve de John Lennon, qui avait déjà manifesté son soutien aux jeunes femmes, a écrit sur son compte Twitter : "Message à Ekaterina Samoutsevitch: + vous avez gagné pour toutes les femmes du monde+".

Auparavant, des artistes tels que Paul McCartney, Madonna, Sting avaient exprimé leur solidarité.

Poutine silencieux sur l'affaire

Face à ce tollé, le ministère russe des Affaires étrangères a rétorqué samedi dans un communiqué que les lois des pays occidentaux prévoyaient aussi des sanctions pour les actes de hooliganisme dans les lieux de culte, prenant l'exemple de l'Allemagne où les peines peuvent aller jusqu'à trois ans de prison.

Le président russe Vladimir Poutine a pour l'heure gardé le silence sur cette affaire.

"Poutine a déjà dit à plusieurs reprises aux journalistes qu'il n'avait pas le droit d'imposer son point de vue au tribunal", a déclaré le porte-parole de M. Poutine, Dmitri Peskov.

En Russie, les opinions sont partagées. "La peine qui divise la société : deux ans de camp", titre samedi le quotidien populaire Moskovski Komsomolets.

Selon un sondage interactif réalisé par la radio indépendante Echo de Moscou, 77% des auditeurs estiment qu'"il n'est pas possible d'être d'accord" avec la condamnation.

"Deux ans, c'est vraiment beaucoup", écrit de son côté Komsomolskaïa Pravda, qui entrevoit toutefois une issue plus favorable pour les jeunes femmes à l'avenir.

"On a le sentiment que le tribunal de Moscou, après le pourvoi en cassation des avocats ne laissera qu'un an (de camp, ndlr) et rendra la liberté à ces idiotes, pour retrouver leurs enfants et leurs proches", ajoute le journal.

Une chance en cassation?

Denis Dvornikov, membre de la Chambre civile, un organe consultatif auprès des autorités, a estimé que "tout reposait sur la cassation".

"Le tribunal devait avertir ceux qui voudraient faire la même chose, que de tels actes coûtent deux ans", a-t-il déclaré, cité par l'agence Interfax.

"En cassation, la peine sera réduite pour que les prévenues puissent sortir un mois plus tard. D'autant plus qu'il y a maintenant de sérieuses raisons de le faire, après les déclarations officielles de l'Eglise", pronostique-t-il.

Le Patriarcat orthodoxe russe a en effet prôné vendredi soir "la clémence" envers les jeunes femmes, exprimant "l'espoir qu'elles renonceront à toute répétition de ce genre de sacrilège".

L'hypothèse d'une grâce se heurte, elle, à un obstacle : les trois Pussy Riot ont annoncé qu'elles ne la demanderaient pas à Vladimir Poutine et refusent de reconnaître leur culpabilité.

Un haut responsable du parti au pouvoir Russie Unie, Sergueï Neverov, a souligné à Ria Novosti qu'un geste de clémence de Vladimir Poutine n'était envisageable que si les trois jeunes femmes "faisaient une demande en ce sens au président".

"Une libération avant terme et une mesure de grâce ne sont possibles que si les condamnées reconnaissent leur faute et s'en repentent", a renchéri un autre membre de la Chambre civile, Iossif Diskine.

"Elles ont clairement dit qu'il n'y aurait pas de grâce", a insisté samedi l'un de leurs avocats, Mark Feïguine, à la radio Echo de Moscou.