Mobilisation internationale pour l'indépendance de la culture en Roumanie

Prix Nobel, cinéastes, organisateurs de festivals: de New York à Bucarest en passant par Paris, des milliers d'artistes et d'intellectuels ont dénoncé ces derniers jours les menaces qui pèsent sur l'indépendance de la culture en Roumanie mais le gouvernement reste de marbre.

"La classe politique veut encadrer la culture", a indiqué à l'AFP l'écrivaine suédoise Cecilia Hansson qui a écrit avec 200 intellectuels scandinaves au Premier ministre social-démocrate Victor Ponta pour lui demander de renoncer à une décision controversée sur l'Institut culturel roumain (ICR), promoteur des artistes de ce pays à l'étranger.

"Nous avons vu ce qui s'est passé en Hongrie où le contrôle croissant du gouvernement sur le secteur culturel a menacé la liberté d'expression", met-elle en garde. La coalition de centre gauche à Bucarest est accusée par des ONG de "dérives antidémocratiques".

Malgré les dizaines de lettres qui lui ont été adressées du monde entier dont une signée par deux Prix Nobel de littérature, le poète suédois Tomas Tranströmer et la romancière allemande Herta Mueller, le gouvernement reste inflexible.

Un des derniers espoirs des artistes réside dans une décision de la Cour constitutionnelle de Roumanie jeudi sur la légalité de l'ordonnance d'urgence qui a modifié la mission et le statut de l'ICR.

M. Ponta a admis un "manque de dialogue".

Mais il a martelé qu'il ne laissera "en aucun cas" l'Institut rester sous l'autorité --même symbolique et décidée à l'époque par son propre parti-- de la présidence de Roumanie, l'ICR devenant otage de la bataille politique qui l'oppose au chef de l'Etat de centre-droit Traian Basescu.

Le gouvernement a fait passer l'ICR sous l'autorité du Sénat où il dispose de la majorité, accusant l'Institut d'être "politisé", ce que rejettent des artistes de tous bords.

Ils craignent au contraire que le Sénat, connu pour ses nominations politiques, ne brise la qualité des équipes de l'ICR et par contrecoup leurs possibilités d'être reconnus et de travailler à l'étranger.

Le cinéaste Cristian Mungiu, palme d'Or à Cannes en 2007, a dénoncé une "épuration".

Les artistes roumains ont été rejoints dans leur protestation entre autres par le célèbre éditeur français Paul Otchakovsky-Laurens (Editions P.O.L), l'écrivain Jean Mattern, le Réseau international pour les arts de la scène contemporains, la Fondation culturelle européenne, des professeurs, programmateurs et curateurs des plus grandes universités, festivals et musées du monde.

Ils soulignent que l'ICR a réussi en peu de temps à placer la Roumanie, un des pays les plus pauvres d'Europe et fermé pendant des décennies de dictature, comme un acteur respecté sur les places culturelles.

Ses cinéastes sont primés à Cannes et ses artistes contemporains exposés dans les plus prestigieuses biennales.

"Le monde de l'art à New York est fasciné par le fait que l'ICR qui représente un pays bien moins peuplé que l'Allemagne, la Grande-Bretagne ou la France peut être aussi efficace", souligne Laurence Kardish, coordinateur de la programmation cinématographique au musée d'Art moderne (MoMa) de New York.

Les artistes s'inquiètent aussi que l'ICR ait dorénavant pour mission de "conserver l'identité nationale", notamment auprès des diasporas.

"C'est une lutte entre une vision archaïque et nationaliste qui voit la culture comme un instrument pour atteindre un but nationaliste et une vision cosmopolite et ouverte", estime le directeur de l'ICR Horia Patapievici qui démissionnera si l'ordonnance d'urgence est maintenue.

Contacté, le ministère roumain de la Culture n'a pas répondu dans l'immédiat à l'AFP.