Chapitres
L'organisation du capitalisme libéral
L'ère des capitaines d'industrie et le Monde des entreprises
L'âge industriel a été marqué par de grosses figures d'entrepreneurs capitalistes :
Schneider ( Fr ), Krupp ( All ), Ford, Renault, Citroën... Aux États-Unis, on cultive le mythe de la réussite des self made men qui ont réussi à fonder de véritables empires industriels ou financiers.
L'âge industriel est d'abord celui de la grande entreprise capitaliste. Le fonctionnement des
entreprises va se modifier en profondeur. Par exemple, pour rester à la pointe du progrès, elles doivent s'allier à de grandes université ou bien s'équiper de puissant laboratoire de recherche.
Les grandes entreprises ayant besoin de de gros capitaux pour leurs investissements, mettent en
place dès le milieu du 19e – siècle, des sociétés par action. Le financement des grandes entreprises peut aussi être assuré par de grandes banques d'affaires spécialisé dans les investissements à long terme. Ces banques peuvent être à la tête de véritables empires financiers et économique.
Enfin, les entreprises améliorent leurs organisations et se renforcent grâce à la concentration horizontale ou verticale : c'est la naissance des trusts. Ces entreprises peuvent aussi s'entendre entre elle pour se
partager le marché en constituant des « cartels » pour limiter la concurrence... Les « cartels » sont toutefois interdit par la loi, et contraire à l'esprit du capitalisme libérale.
Une nouvelle organisation du travail
Une organisation scientifique du travail mis au point aux États-Unis par l'ingénieur Taylor,
s'étend ensuite en Europe au début du 20e – siècle, dans les années 20 et 30. Associés au travail à la chaîne et à la standardisation, cette méthode accroit la productivité de manière spectaculaire.
Taylorisme et Fordisme permettent de réduire les coûts, d'augmenter les profits et de
mieux payer les ouvrier. Toutefois, elles aggravent leurs conditions de travail.
Le rôle accru de l'état
Dans le cadre d'une économie libérale, l'état doit en principe être en retrait de l'activité
économique. Dans les faits, il intervient de différentes façons :
Il a un rôle incitateur ; par exemple, il finance une partie de la
recherche du développement, des infrastructures. Il passe aussi des
commandes.
Il répond aussi aux revendications sociales ( législation ).
Il intervient en cas de crise pour protéger l'économie nationale en
mettant en place des politiques perfectionniste.
La révolution commerciale
La croissance est favorisée par le développement du commerce. La révolution des transports ( chemins de fer, navires, canaux... ) permet de raccourcir les distances et de contribuer à la formation d'un marché mondial. Aussi la croissance du commerce mondiale est spectaculaire.
Sur les marchés intérieur, les développements des grands magasins, l'essor de la publicité et du crédit, incite les consommateurs à multiplier leurs achats.
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