Chapitres
Les mutations du territoire
Les mutations de l'espace agricole
Traditionnellement, les agriculteurs pratiquaient la monoculture. Le paysage et l'espace agricole étaient donc divisé en "Belts". Aujourd'hui, on assiste au déclin de ces pratiques et à la diversification des productions sur un même espace.
Schématiquement, en Floride, au Texas et en Californie, on développe des cultures essentiellement spéculatives qui rapportent de l'argent et qui recherchent le profit. La Californie est la première région agricoles des USA par la valeur de ses productions : légumes, vignes... On y pratique aussi de l'élevage intensif hors-sol ( en bâtiment ).
En cours de geographie, la deuxième grande région agricole se situe au niveau des grandes plaines avec le paysage d'openfield ( champ ouvert ). Les parcelles de plantations sont gigantesques, fortement mécanisées et l'agriculteur ressemble d'avantage à un chef d'entreprise qu'à un paysan. Ces grandes plaines sont le lieu privilégié pour la production de céréales, de soja, de maïs et pour l'élevage porcin dans le cadre des feed-lots ( parcs d'engraissement ).
Le troisième espace se situe à proximité des agglomérations et en particulier à la hauteur des grands lacs et de la mégalopole. On y trouve ce que l'on appelle des cultures péri-urbaine ( autour de la métropole ) : plantations maraîchères, élevage fruitier.
| Remarque : à l'ouest du méridien 100°, on distingue un milieu naturel hostile en raison de la sécheresse et des hauts plateaux. C'est dans cette région, que l'on pratique l'élevage extensif ( Ranching ) dont l'objectif n'est pas le profit. |
L'agriculture américaine est intégrée à un complexe que l'on nomme agro-business : filière qui regroupe l'ensemble des activités liées à l'agriculture.
1 - EN AMONT : industries ( chimiques, mécaniques ) et services ( vétérinaires, bancaires... ).
2 – AU CENTRE : agriculture -> production.
3 – EN AVAL : circuits de consommation, multinationale, réseaux de distribution...
| Globalement, on trouve 4 millions de paysans aux USA, et le secteur agricole occupe un peu plus de 20 millions de personnes. |
Mutations de l'espace industriel
Traditionnellement, on trouvait un espace centré sur la fameuse manufacturing belt : Quart Nord Est qui présentait des atouts importants en matières premières, en énergies ( évidemment nécessaires aux industries lourdes ), en main d'oeuvre, en infrastructures adaptées et en capitaux.
Aujourd'hui, depuis une bonne vingtaine d'année, cet espace industriel s'est recomposé suite à différents facteurs : mondialisation de l'économie, arrivée massive de capitaux étrangers contribuant a industrialiser et a équiper les périphéries, dépendance croissante de l'industrie en matières premières et en énergies ( aux coûts financiers conséquents ). On assiste alors à un déplacement des activités vers les façades littorales ( près du Pacifique et du golfe du Mexique ) et vers les régions transfrontalières ( Pudget Sound, Mexamérique, Main Street ). Ces lieux constituent des interfaces et favorise les échanges et les interactions.
De nos jours, l'industrie s'est spécialisée dans la haute technologie ( high tech ) et les nouvelles activités industrielles se sont développées à proximité des métropoles ( parcs technopolitains ) et en particulier au sein de la Sun Belt.
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| REMARQUE : Un certain nombre d'industries ont aussi été délocalisées dans les Nouveaux Pays Industrialisé. |
Les grands ensembles régionaux
Le Nord-Est des USA ou l'hypercentre
C'est le coeur historique des USA qui se caractérise par une forte densité de population. On y perçoit un réseau de transport dense et une ouverture sur la façade Atlantique et les Grands Lacs. La région est particulièrement riche en ressources naturelles : charbonnières et hydrauliques. Ainsi, dès le XIXe, on assiste à l'implantation de la Manufacturing Belt avec le développement de l'industrie textile et de l'industrie sidérurgique installées à proximité des ressources : minerais des Appalaches dans la région de Pittsburgh, industries automobiles dans la région de Détroit avec les « Big Three » : General Motors, Ford, Chrysler.
À partir des années 1970, les industries traditionnelles sont en crise ; elles sont concurrencées par le Japon, les nouveaux pays industrialisés et par le développement de nouvelles activités non liées à la richesse du sous sol et privilégiant un meilleur cadre de vie ( héliotropisme ). Tout ceci se traduit par des fermetures d'entreprises dans la région et le développement du chômage. On assiste donc au déclin de cette région avec la naissance des « friches industrielles », ainsi parle-t-on de la « Rust Belt ».
Mais à partir des années 1980, ces industries traditionnelles s'adaptent à la concurrence ( elles se modernisent et cherchent à produire à moindre coût ) et se réinstalle dans la région. Cette reconversion connaît une certaine réussite : réception de capitaux étrangers, accueil de parcs technopolitains ( regroupant production industrielle et savoir faire scientifique ) et d'industries de haute-technologie.
Néanmoins, cet espace reste le premier centre décisionnel, financier et culturel des États-Unis. Ainsi, des écoles de réputation internationale accueillent les meilleurs étudiants : Harvard à Cambridge et le MIT Massachussets Institute of Technologie à Boston. New York abrite en outre, le siège social de IBM, la bourse de Wall Street, le siège de l'ONU. Washington reste de même la capitale fédérale et comporte le siège du FMI. ( + Chicago -> Board of Trade )
Cependant, quelques villes sont en difficultés comme Cleveland, détroit et même Chicago.
| Pour conclure, le Nord Est est toujours considéré comme un centre ( un hypercentre ) aujourd'hui : il représente un poids industriel, des activités tertiaires dynamiques et une part importante de la richesse nationale. Ceci malgré l'essor incontestable de la Sun Belt. |
La Sun Belt ou le croissant périphérique
| La SUN BELT est la ceinture du Soleil qui s'étend de l'État de Virginie jusqu'au Nord Ouest du Pacifique ( cf carte des États page 114 ). |
La Sun Belt est une région très attractive ( Sea – Sun - Sand ; héliotropisme ), en pleine croissance démographique et bénéficiant de flux migratoires internes et externes. C'est une région dynamique sur le plan économique : développement des industries high-tech ( exemple de la Silicon Valley à San Francisco ) et qui bénéficie de capitaux et de délocalisation. L'agriculture capitaliste s'y est développée et les activités touristiques y sont présentes. Pour autant, ce dynamisme n'est pas continu : on parle de dynamisme en archipel : 4 régions motrices se dégagent de l'ensemble :
LA FLORIDE : Situation privilégiée aux portes des Caraibes et de l'Amérique Latine. Son solde migratoire est le plus élevé des USA. Elle cumule des fonctions touristiques, agricoles ( cultures spéculatives ) et des industries de haute-technologie en particulier grâce à la présence de la base de Cap Canavéral à Cap Kennedy ( au nord d'Orlando ).
LE TEXAS : Dynamisé par ses relations avec le Mexique et enrichi grâce au pétrole, on y trouve ici de puissantes industries spécialisées dans la pétrochimie et le matériel de forage. Sans oublier l'agriculture : dans le « Nouveau Sud » ( coton et élevage bovin ) et les noyaux urbains de Houston à Dallas.
LA CALIFORNIE : Elle bénéficie d'une double interface avec le monde latino-américain et le monde asiatique. Elle abrite une mégalopole en formation : de San Francisco à San Diego. Les industries de pointe ( Silicon Valley ) se développent en relation avec les prestigieuses universités de Berkeley. Dans la région se côtoient de grandes entreprises et parallèlement des petites unités employant une main d'oeuvre bon marché : les immigrants « chicanos ». Autre activité : l'agriculture spécialisée dans les cultures spéculatives.
LA PUGETOPOLIS : Portland, Seattle dynamisé par l'interface maritime et canadien. C'est ici que l'on trouve Boeing et Microsoft.
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| LES FOYERS SECONDAIRES : EXEMPLE : Atlanta, métropole du Sud, notamment célèbre pour sa firme multi-nationale Coca-Cola. |
L'essor des régions du croissant périphérique est la conséquence de l'adaptation de l'économie des USA aux nouveaux enjeux économiques déterminés par la mondialisation.
Les espaces privilégiés
Les régions transfrontalières deviennent des interfaces où échanges et activités se multiplient :
LA FRONTIÈRE AVEC LE MEXIQUE : Qui met en contact le pays le plus riche du monde avec un pays en développement. Les USA profitent de la main d'oeuvre mexicaine grâce aux Maquiladoras ( usines de montage de pièces détachées à capitaux américains ) et à la main d'oeuvre mexicaine installée dans les « villes jumelles » ( Tijuana au Mexique et San Diego aux USA ). Los Angeles bénéficie d'une main d'oeuvre peu coûteuse et de la proximité du plus grand marché du monde. L'ALENA a contribué à doper l'économie de la région.
LA RÉGION TRANSFRONTALIÈRE CONSTITUÉE PAR SEATTLE ET VANCOUVERT.
LA RÉGION TRANSFRONTALIÈRE FORMÉE À LA HAUTEUR DES GRANDS LACS.
| Les façades maritimes occupent une place essentielle dans le cadre de la mondialisation. |
Ainsi, le Nord Est possède une façade maritime de premier plan : c'est par ici que transite le quart des échanges des USA. Cette façade s'ouvre à la fois sur l'Europe et l'Amérique Latine. Elle renforce le poids du Nord Est dans le pays.
Néanmoins, ce sont les façades maritimes du Pacifique et du golfe du Mexique qui ont le plus bénéficié du rôle croissant joué par les USA dans le monde. La façade Pacifique est une porte de l'Asie du Sud, espace attractif pour les personnes et les capitaux ( japonais ) ; l'hinterland se prolonge de plus en plus loin, s'étendant jusqu'au 100° méridien.
La façade du golfe du Mexique doit son essor au hydrocarbures : les ports de cette façade concentrent plus de la moitié du trafic national. Sans compter ici l'activité touristique.
LES MÉTROPOLES : La mondialisation s'est accompagnée d'un renforcement de la métropolisation : lieu de pouvoir et d'activités. Ces métropoles jouent un rôle de plus en plus grand dans l'économie postindustrielle, caractérisée par le développement des activités tertiaires, de la haute technologie et de la recherche. Elles sont les lieux d'innovations techniques et culturelles ainsi que des noeuds de communication dans un économie ouverte sur le monde.
Le territoire s'organise autour de quelques grands réseaux urbains : celui de la Mégalopolis soit un espace de 1000 km qui englobe la capitale fédérale, la capitale économique, financière et culturelle.
| AUTRES RÉSEAUX : Celui des grands Lacs et de la côte Pacifique.
D'autres noyaux isolés peuvent également être présentés. Vous pouvez en outre, citer quelques métropoles et leurs caractéristiques. |
Des espaces de réserve de la puissance : la diagonale intérieure
Il s'agit d'un immense espace qui sépare les régions du Nord Est au « croissant périphérique », allant du Sud des Appalaches aux Rocheuses et à l'Alaska. On y trouve les Grandes Plaines qui sont à la base de la puissance agricole des USA. Ici, la densité de population est faible et le développement industriel limité. C'est aussi un espace soumis à de fortes contraintes naturelles en particulier à l'ouest du méridien 100°. On y pratique de l'agriculture extensive, de l'élevage extensif ( « ranching » ) et quelques activités touristiques.
| QUELQUES ÎLOTS URBAINS : Denver, Minnéapolis, Salt Lake City.... |
Cette région abrite aussi des réserves en matières premières et en hydrocarbures : principales régions charbonnières : Grandes Plaines et Rocheuses, réserves d'hydrocarbures en Alaska.
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