"Eugénie Grandet" explore les intrications sociales et familiales dans la France provinciale du XIXe siècle. Sous l'emprise de la cupidité de Félix Grandet, sa fille Eugénie navigue entre l'amour interdit et les contraintes sociales.

👉 Le roman offre une critique acérée de la bourgeoisie, dévoilant les dilemmes moraux et les sacrifices.

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Résumé rapide : histoires familiales et interdictions 🙈

Où se situe l'intrigue dans Eugénie Grandet ?
Panorama de la ville de Saumur, située dans le Maine-et-Loire.

"Eugénie Grandet" est un roman écrit par Honoré de Balzac. L'histoire se déroule à Saumur, en France, et suit la vie d'Eugénie Grandet, une jeune femme issue d'une famille riche mais avare. Son père, Félix Grandet, est obsédé par l'argent. Eugénie tombe amoureuse de son cousin, Charles, venu de Paris. Cependant, son père refuse le mariage et Charles part pour les Indes. Eugénie reste fidèle à son amour perdu.

🔎 Le roman explore les thèmes de l'avarice, de l'amour et de la solitude, offrant une critique sociale de la bourgeoisie provinciale du XIXe siècle en France

🎩 Balzac est aussi célèbre pour avoir été le chef de file du mouvement réaliste. Un mouvement littéraire datant de la seconde moitié du XIXème siècle et qui a les caractéristiques suivantes :

  • Peindre le réel, sans l’idéaliser (les intrigues doivent donc être contemporaines)
  • L’identité, les sentiments et les actions des personnages doivent être vraisemblables
  • La description a autant de valeur que l’action – elle apporte beaucoup d’informations, notamment sur le statut social des personnages ainsi que sur leur psychologie

Les personnages d'Eugénie Grandet 🙋‍♂️

acteurs de l'adaptation cinématographique d'Eugénie Grandet
Plusieurs personnages possèdent des destins liés dans cette oeuvre


Dans "Eugénie Grandet", les dynamiques entre les personnages sont façonnées par :

  • L'avarice de Félix Grandet, père tyrannique et obsédé par l'argent, influençant les relations familiales
  • Eugénie, dévouée malgré les contraintes paternelles, incarne la vertu face à la cupidité
  • Charles, épris d'Eugénie, est contraint à l'exil pour amasser une fortune
  • L'abbé Cruchot agit en tant que manipulateur familial
  • Les Grassins et Monsieur de Bonfons représentent des prétendants opportunistes

💔 Les interactions complexes révèlent les tensions entre l'amour et la richesse, exposant les vices et les sacrifices au sein d'une bourgeoisie provinciale du XIXe siècle.

Nom du PersonnageRôle dans l'Œuvre
Eugénie GrandetProtagoniste, fille de Félix Grandet, amoureuse de Charles, fidèle et vertueuse
Félix GrandetPère d'Eugénie, riche avare, obsédé par l'argent
Charles GrandetCousin d'Eugénie, héros romantique, part aux Indes pour faire fortune
Madame GrandetFemme de Félix Grandet, soumise à son mari, peu développée dans le récit
NanonServante des Grandet, dévouée mais simple d'esprit
Abbé CruchotOncle d'Eugénie, notaire, impliqué dans les intrigues familiales
Eugénie d'AubrionAmie d'Eugénie, représentante de la haute société parisienne
Monsieur des GrassinsVoisin des Grandet, impliqué dans les affaires familiales
Monsieur de BonfonsParti intéressé par le mariage avec Eugénie, figure importante dans l'intrigue finale

Résumé de l'oeuvre de Balzac 📚

Paru en 1833, ce roman est typique de ce mouvement littéraire réaliste au sens où il nous délivre une étude de mœurs, et s’attache à décrire des scènes de la vie de province.

Nous avons notamment une description de la ville de Saumur (située dans le Maine et Loire) avec sa vie commerciale, et le quotidien de ses habitants.

livre de Balzac
Le livre de Balzac est un grand classique

Le quotidien d’une famille gouvernée par un avare

📙 Le roman débute par une biographie de Monsieur Grandet, qui a acquis une grande richesse grâce à de bonnes affaires, et qui a donc une grande influence politique et commerciale sur les habitants de Saumur. Il leur inspire du respect mais aussi de la terreur, à cause de la facilité avec laquelle il réussit toutes les spéculations qu'il entreprend.

Le roman se poursuit avec une description de la maison de Monsieur Grandet, où il n'y a que le strict nécessaire et dont l'aspect est misérable. Cela illustre clairement le despotisme de l'avare envers sa femme, sa fille (Eugénie) et la servante (la grande Nanon), pour qu'on ne dépense que ce qui est indispensable.

🙋‍♀️ L’action débute une soirée du mois de novembre 1819 pour le vingt-troisième anniversaire d'Eugénie, le personnage principal. Deux familles rivales sont présentes : les Cruchot et les Des Grassins. Toutes deux rêvent qu’un de leurs fils épouse Eugénie, pour mettre la main sur la fortune de son père. Seules Eugénie et sa mère (une femme très pieuse et totalement dépendante de son mari) ne s'intéressent pas à l'argent (d'ailleurs elles ne savent rien de la richesse du père Grandet).

La rencontre de Charles

👱‍♂️ Cette soirée est surtout marquée par l’arrivée de Charles (22 ans), neveu du père Grandet. Tout de suite, le narrateur souligne le contraste entre son habillement, ses manières de dandy, et a contrario ceux des provinciaux de la fête. Eugénie sent naître pour son cousin de l'intérêt qui devient bien vite de l'amour. Dans une lettre apportée par Charles, Guillaume Grandet apprend à son frère qu'il a fait faillite et le charge de prêter de l'argent à Charles pour qu'il puisse partir pour les Indes.

🗞️ Le jour suivant, le père Grandet lit dans un journal un article qui annonce le suicide de son frère. Eugénie et sa mère s'arrangent pour offrir plus de commodités à Charles (repas plus riches, bougie). Quand le père Grandet s'en aperçoit, il les réprimande. Insensibilité de celui-ci qui révèle la vérité à Charles de façon directe et qui déclare, lorsqu'il voit son neveu se plaindre pour la mort de son père :

« Ce jeune homme n'est bon à rien, il s'occupe plus des morts que de l'argent »

Pourtant la douleur de Charles est sincère. Mme Grandet et sa fille font donc de leur mieux pour le consoler. Balzac en profite pour livrer ses propres considérations sur l'argent, véritable dieu (ou diable), qui domine les lois, la politique et les mœurs. La vie de l'avare n’est alors basée que sur l'amour-propre et l'intérêt, deux parties d'un même tout : l'égoïsme.

Monsieur Grandet a même déjà envisagé un stratagème pour se moquer des créanciers de son défunt frère. D’ailleurs, l'adresse qu'il a acquise dans le commerce des hommes lui avait valu le surnom de "vieux chien" :

« Néanmoins, peut-être aussi serait-il également probable que, sorti de Saumur, le bonhomme n'aurait fait qu'une pauvre figure. Peut-être en est-il des esprits comme de certains animaux, qui n'engendrent plus, transplantés hors des climats où ils naissent »

💰 Au cours d’une réunion avec les Cruchot et les Des Grassin, il obtient des conseils de la part du président Cruchot pour résoudre le problème de la faillite de son frère, et le banquier des Grassin réussit, pour plaire à Grandet, à arracher l'autorisation d’aller à Paris pour intervenir dans cette affaire.

📩 Une nuit, Eugénie entend des lamentations qui viennent de la chambre de son cousin, elle y va et, durant le sommeil de Charles, elle lit les deux lettres qu'il était en train d'écrire avant de s'endormir :

  • Dans la première, il écrit à une certaine Annette à laquelle il annonce son prochain départ pour les Indes et sa décision de la quitter définitivement, sa lettre laisse alors deviner qu'il entend épouser sa cousine
  • Dans la deuxième, il demande à son ami Alphonse de vendre ce qui lui reste pour payer ses dettes.

Eugénie est émue par la bonté de son cousin et décide de lui donner son or, représenté par des pièces d'or que son père lui a données à l'occasion des fêtes et qu'elle tient dans une bourse :

« Ce matin, j'ignorais ce qu'était l'argent, vous me l'avez appris, ce n'est qu'un moyen, voilà tout »

Charles est touché par la bonté de sa cousine et finit par accepter son or, et lui donne le nécessaire de toilette (dont une boîte en or) et deux portraits entourés de perles qui ont appartenu à sa mère. L'amour entre Eugénie et Charles semble authentique : quand Charles part pour les Indes, ils se promettent d'être l'un à l'autre à jamais.

Après le départ de Charles

💵 Deux mois plus tard, le premier janvier 1820, M. Grandet est heureux parce qu'il a réussi une spéculation. Il offre alors un napoléon à sa fille en lui disant : « Il faut de l'argent pour être heureux. » et demande à sa fille de lui montrer son or… Elle lui avoue, sans pour autant dire le nom de Charles, que cet or, elle ne l’a plus, et tente de se justifier : « Mon père, si vous me faites des présents dont je ne sois entièrement maîtresse, reprenez-les ... je suis majeure... j'ai fait de mon argent ce qu'il m'a plu d'en faire. »

Devinant qu'elle a donné son or à Charles, il la maudit et la punit en la retenant enfermée dans sa chambre, au pain et à l'eau (pendant plusieurs mois). Mme Grandet essaie en vain de la défendre et commence à se sentir mal : elle tombe malade très rapidement.

🤒 La même année, Mme Grandet, qui désormais est gravement malade, demande au notaire Cruchot d'intervenir. C'est alors que M. Grandet, machiavélique, accepte de se réconcilier avec sa fille, car elle risquerait, pense-t-il, de conserver sa part d'héritage, à la mort de sa mère : il fera en sorte qu'elle y renonce.

Au mois d'octobre 1822, Mme Grandet meurt en chrétienne : « Elle tremblait de laisser cette brebis, blanche comme elle, seule au milieu d'un monde égoïste qui voulait lui arracher ses trésors. » Après la mort de sa femme, le père Grandet fait signer un document à Eugénie par lequel elle renonce à sa part d'héritage : « Voilà comment doivent se faire les affaires. »

« La vie est une affaire : Je te bénis! Tu es une vertueuse fille, qui aime bien son papa.» Le père Grandet, sentant le poids des ans, révèle à sa fille les secrets du ménage et lui enseigne ses « façons d'avarice ». Cinq ans après, en 1827, il l'initie aux secrets de sa fortune.

🤔 Eugénie soigne son père « dont les facultés commençaient à baisser, mais dont l'avarice se soutenait instinctivement ». Quand les jours de l'agonie arrivent, il demande souvent à sa fille de lui apporter de l'or et le contemple pendant des heures.

Après la mort de son père, Eugénie, âgée de 30 ans (amour et Evangile), devient l'objet des attentions de la famille Cruchot. Entretemps, Charles a mené une vie très dissipée et s'est enrichi grâce à la traite des nègres et à l'usure : « Au contact perpétuel des intérêts, son cœur se refroidit, se contracta, se dessécha.»

🚢 Sur le bateau du retour, en 1827, il rencontre un gentilhomme ordinaire de la Chambre de Charles X, M. d'Aubrian, dont la fille est laide et sans dot. Charles, qui voit la possibilité de s'ennoblir, décide de se marier avec cette jeune fille. Il envoie une lettre à Eugénie en lui révélant ses intentions et lui demandant de lui rendre ses cadeaux. Eugénie, désespérée, parle avec le curé, qui lui conseille de se marier avec quelqu'un d'autre.

Elle propose un mariage blanc au président Cruchot, qui accepte par intérêt et qui meurt après avoir été nommé député. Ainsi, Eugénie devient veuve à 33 ans. Même si elle est riche, elle vit en économisant et en donnant beaucoup d'argent aux pauvres.

💍 Depuis quelques jours, on parle d'un nouveau mariage pour elle.

Analyse du roman Eugénie Grandet 💭

personnage Eugénie Grandet
Quelles sont les pistes d'analyse d'Eugénie Grandet ?

🏡 Dans "Eugénie Grandet" d'Honoré de Balzac, les interactions subtiles entre les personnages façonnent une toile complexe de thèmes sociétaux et humains. Au cœur de cette trame narrative se trouve l'avarice dévorante de Félix Grandet, un patriarche tyrannique dont la vie est centrée sur l'accumulation de richesses. Cette obsession exerce une influence puissante sur sa fille Eugénie, créant une dynamique familiale teintée de contrôle et de soumission.

L'exploration du rôle d'Eugénie en tant que femme dans une société du XIXe siècle met en lumière les défis auxquels les femmes étaient confrontées :

  • En dépit des contraintes sociales imposées par son père, Eugénie incarne la vertu et la fidélité, défiant ainsi les attentes de son époque
  • Son amour pour Charles, son cousin, devient le point focal d'une quête romantique marquée par le sacrifice et la persévérance.

✍️ Au-delà de l'aspect individuel, Balzac offre une critique sociale acérée de la bourgeoisie provinciale. Il expose les défauts moraux et sociaux de cette classe, dévoilant les tensions et les hypocrisies qui sous-tendent les apparences respectables.

Les conflits générationnels, omniprésents dans le récit, soulignent les écarts de valeurs entre Félix Grandet et sa fille. La dimension religieuse, présente à travers l'abbé Cruchot, sert à la fois de contrainte morale et d'outil de manipulation. Le pouvoir, représenté par les intrigues des Grassins et de Monsieur de Bonfons, dévoile les machinations complexes au sein de la société provinciale.

🤦‍♂️ L'exil de Charles aux Indes constitue un élément clé, illustrant les conséquences de la quête de la fortune et soulignant la fragilité des liens familiaux face à la distance. Chaque personnage, tout en poursuivant le bonheur, est confronté à des dilemmes moraux et sociaux, contribuant ainsi à une exploration profonde et nuancée de la condition humaine.

Ainsi, "Eugénie Grandet" se révèle comme une œuvre riche en dimensions littéraires, offrant une réflexion approfondie sur des thèmes intemporels tels que l'amour, l'avarice, le pouvoir et la quête du bonheur, tout en exposant les intrications complexes d'une société provinciale du XIXe siècle.

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Alexandra

Ex professeure de français reconvertie en rédactrice web, je crois fondamentalement aux pouvoirs du chocolat, aux vertus de la lecture, et à la magie des envolées d’Edouard Baer !