Chapitres
I) L'Organisation
Le 12 Février 1944 , le général Dwight Einsenhower commande suprême des forces expeditionnaires alliées reçut l'odre de :" pénétrer en Europe et en association avec les autres nations alliées d'entreprendre des operation militaire au coeur de l'Allemagne et la destruction de sa force militaire " .L'operation :" Bolero" concentra hommes et équipements americain sur le sol Britannique.Ayant debarqué en Afrique du Nord en Novembre 1942 , les Alliés se reunnirent en Janvier 1943 à Casablanca pour préparer un plan de l'invasion en Europe en 1944.Le général de corps d'armée britannique F.E. Morgan a été provisoirement nommé chef d'etat-major du commandement suprême des Alliés , ( COSSAC selon l'acronyme anglais )
Les membres de la conférence de Washington qui eu lieu en mai 1943 fixèrent les forces armées et le materiel dont le :" COSSAC" disposerait , et demandèrent que preparé avant le mois d'Août un avant projet du plan de ce que l'on pouvait appeller desormais et plus connus sous le nom de l'Operation :" Overlord".
Les organisateurs de ce plan bénéficièrent des études effectuées pour des projets similaires ou encore des expériences antérieuses de débarquement amphibie.
C'est ainsi que les responsables de l'opération :" Overlord" se concentrèrent et étudièrent les précedents debarquement comme le raid désastreux d'une division canadienne sur Dieppe , en août 1942 .
La Bretagne fût rejetée en raison de son éloignement de la Grande-Bretagne et des objectifs alliés en Europe ; Le Pas-de-Calais était lui :" trop évident" .On décida donc que la Normandie , avec son grand port de Cherbourg constituait un meilleur choix.
Le Premier plan projeta une attaque par trois divisions amphibies soutenues par des troupes aéroportées sur chaque flanc , cependant 2 Points restaient en suspens :
-Qui commenderait l'invasion et comment allait-on se procurer assez de péniches pour débarquer ?
En décembre 1943, Eisenhower fut nommé commandant en chef suprême des forces alliées du COSSAC ( qui fût rebaptisée SHAF), secondé alors par le général d'armée sir Arthur Tedder.Le Commandement des forces terrestres fut confié au général sir Bernard Montgomery , le britannique déja triompheux lors de sa campagne d'Afrique du Nord. Enfin , les forces aériennes étaient sous le commendement du général d'armée aérienne sir Trafford Leigh-Mallory.
Montgomery modifia le plan initial du COSSAC et , début 1944, ajouta trois divisions amhibies ainsi que trois divisions aeroportées supplémentaires
II) Pendant ce temps , côté Allemand
Comparé au front de l'Est , celui de l'Ouest faisait figure de parent pauvre pour les Allemands. Rundestedt , dirigeait mes forces terrestres à L'Ouest
( France et Pays-Bas) : Les 1eres et 19èmes armées du groupe G s'occuppaient du Sud de la Loire ; les 7ème et 15èmes armées du Groupe B , sous le commendement de Rommel, couvraient le nord de la Loire jusqu'à la frontière hollandaise.
Rundest devait faire beaucoup avec peu.
Les Raids des Alliés avaient détruit les réserves de fuel, de munition et de pièce de rechange , et plus d'une unité devaient maintenant faire de longs trajets à pied , cela les épuisait tellement qu'elles n'étaient pas en forme en arrivant au combat.
IL est vrai que certaines unités comme les :"SS Panzerdivisions' tournaient très bien, cependant d'autres ne s'étaient pas encore remises des pertes subies sur le front Est , nottement après la contre offensive Russe à Stalingrad , puis Koursk.
IL s'ajoutait à cela la pénurie d'artilleurs sur les divisions côtières et leur mobilitait restait limitée.Pour pallier à cela , les Allemands puisèrent beaucoup dans les
Osstruppen ( :" Troupes de L'Est) recrutées parmis les prisonniers de guerre soviétiques, comprenant diverses nationalités : pas moin de 21 bataillons :" Russes" rien que pour la 7ème armée !.
Si les Allemands étaient sûrs de l'invasion alliée ( En Novemnre 1943 , Hitler rédigea une directive annonçant une offensive " dès le printemps , peut-être avan" ) , ils ignoraient bel et bien le lieu et la date de l'invasion .
Les Généraux Allemands estimaient presqye tous que le Pas-de-Calais , la route la plus directe , était un objectif plus réaliste que la Normandie.Hitler avait néammoins l'intuition que la Normandie était le lieu le plus probable pour le débarquement , mais le gébéral Walter Warlimont reconnut que nombre de généraux du Reich " n'en étaient pas convaincus" . Dabs les airs , l'infériorité allemande était criante , mais les généraux jugaient que cela affecterait moins l'issue des combars que les mouvements à l'arrière des lignes.
Les Allemands disposaient d'armes redoutables : le fameux canon de 88 mm antichar , ou des chars tels que le :" Panther" et le :" Tigre" .
De plus , avant que les défaites à l'Est et à l'Ouest durant le printemps 1944 ne ruinent leurs système de recrutement, ils formaient plus de sous-officiers supérieurs que Britanniques et Américaines ne formaient d'officiers subalternes . En outre , le front de l'Est , et malgrès les pertes , offri aux Allemands un noyaux d'officiers subalternes aggueris : Des Hommes comme Michael Wittmann , qui stoppa sans aucune aide la 7ème division blindée Britannique le 14 Juin , ou Hans Von Luck qui, par sa détermination , contrecarra l'opération :" GoodWood" le mois suivant . Par Ailleurs , l'Objectif politique des alliés ( Ne proposer à l'Allemagne qu'une capitulation sans condition ) persuada plus d'un soldat du Reich , même ceux qui ne soutenaient pas l'idéologie Nazie , qu'un echec en Normandie conduirait à l'invasion directe de leurs pays.
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