Chapitres
Des limites difficiles
- L'Europe n'est pas véritablement un
continent ( péninsule du continent eurasiatique ) et la géographie
est impuissante à la définir. - A l'Ouest et au Sud, des limites naturelles
qui paraissent évidentes : Atlantique, Méditerranée. Mais la
Méditerranée n'est pas une barrière infranchissable : forte
immigration clandestine en provenance d'Afrique et problème des
enclaves espagnoles au Maroc ( Ceuta et Melilla ). - Question du Royaume-Unis tournée vers
l'océan et les États-Unis... - Problème le plus net : à l'Est, limite
conventionnelle fixée aux monts Oural mais c'est un choix
géopolitique et pas géographique ( Oural facilement franchissable).
Une identité aux multiples facettes
- Europe riche de sa diversité : richesse
linguistique, plus de 40 langues pour la plupart rattachées à 3
ensembles linguistiques : roman, germanique et slave. Diversité
religieuse ( poids de l'Islam croissant ) mais prépondérance du
Christianisme. Athéisme important.
Une identité commune par la culture et l'histoire
- L'Europe est davantage une construction
culturelle que géographique. Elle a acquis une certaine unité par
apports successifs tout au long de son Histoire. - Diffusion de la civilisation greco-romaine
: influence politique ( Grèce : patrie de la démocratie ),
philosophique, juridique ( droit romain ), scientifique. - Rôle du christianisme, socle spirituel de
l'Europe. - L'Humanisme, la Renaissance, les Lumières
ont diffusé des valeurs qui représentent un aspect essentiel de
l'identité européenne : la liberté, les droits de l'homme, la
démocratie... ( idéaux à portée universelle ). Ils ont aussi
enrichi le patrimoine artistique, intellectuel commun. - Importance de l'État-nation en Europe :
modèle politique de référence. - Ces dénominateurs communs n'occultent pas
une histoire européenne marquée par des conflits. L'Europe a
souvent bafoué les valeurs qu'elle avait créées.
Tous les apports de l'Histoire donnent un fond culturel commun à l'Europe. C'est sur ces bases que repose aujourd'hui une construction européenne qui, imaginé à l'Ouest du continent, ne cesse de s'élargir vers l'Est.
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