Chapitres
Liste des mots et leur définition
*Accrétion océanique : création de croûte océanique au niveau des dorsales. La création est rapide dans l’océan Pacifique (jusqu’à 16 cm/an) qui est bordée de zones de subduction et lente dans l’Atlantique (2 cm/an en moyenne ) qui est bordé de marges passives. L’accrétion crée une lithosphère océanique constituée de haut en bas par une croûte océanique ( basaltes surmontant des gabbros) séparée par le MOHO de la base de la lithosphère mantellique constituée de péridotites. L’isotherme 1350°C, définissant approximativement la frontière entre lithosphère et asthénosphère océaniques, se situe à 8 km au voisinage de la zone d’accrétion et à 80 km sous les plaines abyssales.
*Accrétion planétaire : création de planète par collision et agglomération de corps. C’est par une telle accrétion que se sont formées les différentes planètes dont la Terre, il y a 4.55 milliards d’années.
*Achondrite :météorite différenciée constituée de matériaux équivalents à ceux du manteau et de la croûte de la Terre. Les achondrites témoignent d’une différenciation qui a conduit à ces roches et à des roches riches en fer que l’on retrouve dans les météorites de fer comparables à la composition du noyau de notre Terre. Les achondrites s’opposent aux chondrites primitives et non différenciées dont la composition correspond à une moyenne de la Terre globale et où silicates et minéraux contenant du fer ne sont pas séparés.
*Amorphe : Matière où les atomes ne présentent aucun ordre ni répétition précise, quelque soit l’échelle. S’oppose donc à cristallin. C’est la caractéristique majeure du verre.
*Anomalie magnétique : valeur du champ magnétique mesurée au dessus des basaltes océaniques supérieure ou inférieure à celle du seul champ magnétique terrestre. Au champ magnétique actuel s’ajoute ou se retranche l’intensité du champ magnétique fossilisé par les basaltes au moment de leur refroidissement, lors du franchissement du point de Curie. Au cours des temps géologiques, « l’aimant terrestre » s’est inversé de très nombreuses fois, inversant pôle Nord et pôle Sud. Les périodes où le champ magnétique terrestre avait la même orientation qu’aujourd’hui sont à l’origine d’anomalies positives du champ (représentées en zébrures noires sur les cartes) et à l’inverse, les périodes de champ inversé à l’origine d’anomalies négatives (représentées en blanc).Ces anomalies constituent des bandes parallèles et symétriques qui représentent un des arguments les plus percutants en faveur de l’accrétion et de la création de lithosphère océanique par double « tapis roulant ».
*Arc volcanique : chapelet d’îles volcaniques en arc de cercle caractéristique des zones de subduction. La déshydratation de la plaque plongeante subductée provoque la genèse de magma au sein de l’asthénosphère encaissante et la remontée de magma à l’origine de ces îles.
*Astéroïdes : corps rocheux de taille très variée (du grain de poussière à des blocs jusqu'à 1000 km) gravitant autour d'une étoile. Des collisions entre astéroïdes ou le passage d’une planète massive comme Jupiter peuvent les faire dévier de leur orbite, entrer en collision avec des planètes –on parle alors de météorites- et former des cratères. Les astéroïdes se trouvent dans une ceinture entre Mars et Jupiter ainsi que dans la ceinture de Kuiper au delà de Neptune. Cérès est le plus gros des astéroïdes avec 950 km de diamètre et a été renommé planète naine comme désormais Pluton. La chute de météorites majeures a vraisemblablement été à l’origine de grandes crises biologiques sur Terre. Le météorite de Chicxulub au Mexique daté de 65 MA est sans doute un facteur déterminant dans la crise K-T (Crétacé-Tertiaire).
*Asthénosphère : couche du manteau supérieur surmontée par la lithosphère. Elle est constituée par la partie basse du manteau supérieur (la partie haute du manteau supérieur fait partie de la lithosphère). La pression et la température -qui dépasse l’isotherme 1350°C- font que les roches, pourtant solides, acceptent les déformations de façon souple. Il ne s’y produit donc pas de cassure ni de séismes. Les ondes sismiques sont dans un premier temps légèrement ralenties (cf LVZ). Elle est composée de roches nommées péridotites. Il s’y produit des mouvements de convection responsables entre autres des mouvements des plaques lithosphériques situées au dessus d’elle.
*Basalte : Principale roche magmatique volcanique, de couleur sombre, emblématique du domaine océanique. C’est la plus répandue sur Terre car elle constitue le toit (si on excepte les sédiments) de toutes les plaques océaniques. Les 60 000 km de dorsales génèrent environ 2.5 km3 de basalte par an. Cette roche est issue, comme toute roche volcanique, d’un refroidissement rapide créant une fraction vitreuse englobant des cristaux de grande taille (phénocristaux) ou de petite taille en baguettes (microlithes). Le basalte est essentiellement composé de feldspaths plagioclases calciques, de pyroxènes et d’olivine. Ce sont des roches sombres pauvres en silice (environ 50% de SiO2) et donc basiques, mais riches en fer, magnésium et calcium.
*Champ magnétique terrestre : Champ généré par le noyau ferreux de la Terre, repérable par une boussole dont l’aiguille s’oriente Sud-Nord, pointant vers le pôle Nord magnétique. Son intensité est variable selon la position sur le globe (45 000 nanotesla au Sud de la France, 47 000 nanotesla au Nord de la France). La déclinaison est l’angle existant entre les horizontales qui pointent vers le pôle Nord magnétique et le pôle Nord géographique. Au pôle Nord magnétique, l’aiguille pointe vers le bas (ligne du chmap magnétique verticale). L’inclinaison est l’angle entre les lignes du champ magnétique et l’horizontale du lieu. Le pôle Nord magnétique se déplace constamment (en ce moment vers le nord est et la Sibérie d’environ 55km par an). Il se trouve actuellement dans les territoires du Grand Nord canadien (en 2007 83°57′00″N121°01′12″O cliquer et choisir Logiciels externes GOOGLE EARTH ) soit à 673 km du pôle Nord géographique. On appelle « paléopôle » le pôle Nord magnétique régnant à l’époque étudiée. Le champ magnétique existant lors de l’émission de la lave est fossilisé. Les migrations du paléopôle représente un argument fort attestant de la tectonique des plaques.
*Convection : Du fait de la chaleur interne du globe (radioactivité ajoutée à la chaleur résiduelle datant de la formation par accrétion planétaire) et des différences de densité, des mouvements de roches se font. Ces mouvements peuvent se faire au sein des roches liquéfiées du noyau externe mais aussi du manteau solide : les roches ductiles permettent des déformations des réseaux cristallins sans rupture et, sur des millions d’années, des mouvements de convection tels ceux observés dans les fluides. Ces mouvements de convection sont à l’origine de la mobilité de la lithosphère et de l’accrétion océanique.
*Cristal : solide caractérisé par un agencement régulier de ses atomes et la répétition d’un motif. Selon le motif répété, on distingue sept systèmes cristallins : le système cubique, quadratique, orthorhombique, monoclinique, triclinique, rhomboédrique et hexagonal.
*Cristallisation fractionnée : c’est le franchissement du liquidus vers la phase mixte solide + liquide (le plus souvent par baisse de la température mais aussi parfois par augmentation de la pression ) et l’apparition progressive de cristaux au sein d’un magma initialement totalement fondu. Les premiers minéraux qui apparaissent tombent au fond de la chambre magmatique et par leur apparition modifient la composition chimique du magma qui a tendance à devenir de plus en plus riche en silice. Les séries de Bowen définissent les associations minéralogiques que l’on peut observer. Quatre grands types de roches magmatiques sont décrites : ultrabasiques (péridotites), basiques (basaltes/gabbros), intermédiaires (andésites/diorites) et acides (rhyolites/granites). Quartz, muscovite, orthose que l’on peut trouver dans un granite sont impossibles à trouver au sein d’une péridotite. A l’inverse, aucune olivine ne peut s’imaginer au sein d’un granite. Cristallisation fractionnée et migration du magma peuvent néanmoins faire évoluer considérablement la chimie du magma et donc les minéraux produits (toujours dans le sens d’une plus grande acidité néanmoins).
*Croûte : partie la plus superficielle du globe terrestre. Elle est limitée à sa base par le MOHO. Si l’on occulte les sédiments et roches sédimentaires qui les surmontent, l’épaisseur de la croûte varie de 7 km en moyenne dans le domaine océanique à une moyenne de l’ordre de 30 km dans le domaine continental avec 50-60-70 km au maximum sous les plus hautes chaînes de montagne.
*Croûte océanique : mince et de densité moyenne 2.9, elle a une structure relativement simple et homogène avec des basaltes surmontant des gabbros. Elle est donc composée de roches magmatiques. Elle est toujours « jeune » et âgée de moins de 180 millions d’années, la lithosphère océanique qui la porte s’épaississant avec le temps et étant condamnée à subducter.
*Croûte continentale : épaisse et de densité moyenne 2.7, elle est de structure plus complexe car elle a été soumise à de multiples mouvements tectoniques.
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