Chapitres
- 01. I Présentation
- 02. II L'histoire
- 03. III Poème de Lucrèce
I Présentation
Dans la mythologie grecque, les danaïdes sont les cinquante filles du roi Danaos qui règne sur la Lybie. Chacune sont nées d'une mère différente. Le père de Danaos est Byblos et son frère Egyptos.
II L'histoire
A la mort de Byblos, Egyptos règne sur l'Egypte (il lui a donné son nom). Il a lui aussi cinquante fils et demande à son frère, Danaos, s'il accepterait de marier ses cinquante filles à ses fils pour éviter tous les problèmes de successions.
Danaos est d'abord d'accord mais reçoit un oracle (c'est une sorte de prédiction) le prévenant que l'attention des fils de Egyptos étaient de tuer leurs épouses après le mariage. Danaos décide alors de s'enfuir avec ses cinquante filles et va jusqu'à Argos (une cité du Péloponnèse) et devient roi avec l'aide d'Athéna (selon certaine version, les Danaïdes auraient fuit pour éviter ce mariage entre cousins).
Egyptos, prévenu de la fuite de son frère, envoie ses fils les chercher : un homme se présente et dit qu'il vient de la part de ses neveux. Danaos ne veut pas le laisser entrer mais le garçon a apporté une montagne de cadeaux (des tissus, de la vaisselle…). Le roi, ne pouvant pas résister, finit par le laisser entrer. L'homme lui assure que les cinquante fils d'Egyptos n'avaient que des projets pacifistes.
Danaos finit par céder sous la menace d'un siège (les cinquante hommes avaient emmené avec eux une puissante armée)
Le jour du mariage, Danaos demande à ses filles de glisser dans leur cheveux une grande épingle pour ensuite la planter dans le cœur de leur maris quand ceux ci dormiront. Les couples furent soit tirés au sort, soit assortis. Après la noce, les cinquante couples vont se coucher. Le maris s'endorment enfin. Quarante neuf filles accomplissent le meurtre. Il reste seulement Hypermnestre qui sauve son époux, Lyncée car elle est tombée amoureuse de lui. Elle lui révèle toute la vérité et ils décident de s'enfuir tout les deux.
Les autres filles coupèrent la tête de leur époux et les enterrèrent à Argos.
Danaos finit par accepter le mariage de Hypermnestre et de Lyncée. Cependant, il lui reste encore quarante-neuf filles à marier. Seulement, elles n'avaient pas une très bonne réputation et personne ne vint pour en demander une en mariage. Danaos organisa alors des jeux et le gagnant a, en « cadeau », une jeune fille. Les époux étaient bien médiocres : c'étaient de simples paysans ou artisans.
Quelques temps après, Lyncée revient, tue les quarante-neuf jeunes filles ainsi que leur père, Danaos (qui est encore roi de Argos). Lyncée prend alors la place de Danaos et devient à son tour roi d'Argos. Par la suite, ils auront un fils, Abas qui est l'arrière grand-père de Persée.
Les Danaïdes étant mortes, elles arrivent aux enfers où elles sont envoyés dans le Tartare (le lieu le plus bas des Enfers où sont envoyés les criminels) par Zeus qui, lui non plus, n'avait pas oublié les meurtres. Elles sont condamnés à remplir, éternellement, une jarre percée. C'est un châtiment éternel.
Ce châtiment a donné l'expression : « tonneau des Danaïdes » qui signifie « une tache absurde, ridicule, sans fin ».
III Poème de Lucrèce
Ce poème compare la vie au châtiment des Danaïdes :
Deinde animi ingratam naturam pascere semper
atque explere bonis rebus satiareque numquam,
quod faciunt nobis annorum tempora, circum
cum redeunt fetusque ferunt variosque lepores,
nec tamen explemur vitae fructibus umquam,
hoc, ut opinor, id est, aevo florente puellas
quod memorant laticem pertusum congerere in vas,
quos tamen expleri nulla ratione potestur.
Lucrèce, De rerum natura, III, 1003 - 1010.
Traduction :
Puis repaître sans cesse la nature ingrate de notre âme, la combler de biens et ne la satisfaire jamais, comme font pour nous les saisons lorsqu'à leur retour cyclique, elles apportent fruits et grâces diverses, sans jamais que nous soyons rassasiés des fruits de la vie, voilà à mon avis, ce que font des jeunes filles à la jeunesse en fleurs, dit-on, versant de l'eau dans un vase percé, qu'elles ne peuvent remplir d'aucune façon.
Lucrèce, De rerum natura, III, 1003 - 1010.
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Merci beaucoup Olivier grâce à vous , j’ai eu +3 car je suis la seule a faire cet recherche parmi 32eleves de notre classe,❤️
Je suis partie d’un article sur la Vénus de Milo et donc ce mot m’étais inconnu. Très belle explications
Merci Hermine pour votre encouragement ! 🙂
Ton exposé est très intéressant, mais tu devrais le relire pour corriger les petites fautes, du genre : “du roi Danaos qui règna sur la Lybie. Chacune EST née d’une mère différente.
Rebecca