La monarchie absolue en France

I- Louis XIV, un roi absolu de droit divin

En 1643, Louis XIV devient roi à 4 ans. C'est sa mère et son principal ministre, Marazin, qui gouvernent. On parle de régence. En 1661, à la mort de Mazarin, Louis XIV décide de gouverner. Désormais, il gouverne seul avec l'aide de ses ministres. Il affirme tirer son pouvoir de Dieu et il impose à tous la religion catholique (1685 : suppression de l'édit de Nantes).

II- Un état moderne

Louis XIV met en place un système de gouvernement moderne et efficace. En effet, le roi gouverne seul, aidé de ses ministres. Toutes les décisions partent donc de Versailles où il habite. On parle de gouvernement centralisé. Pour gouverner son grand pays, Louis XIV s'appuie sur ses intendants qui le représentent dans les provinces.

III- Les 3 ordres de la société d'ancien régime

L'Ancien régime se caractérise la France d'avant 1789, d'avant la révolution française. Cette société, depuis le moyen-âge, était organisée en 3 ordres ou 3 états. 

Les deux premiers ordres, le clergé et la noblesse, étaient des privilégiés car ils avaient des avantages très importants. Le clergé a une fonction religieuse et ils assurent l'enseignement. Exempté d'impôts, le clergé vivait grâce à la dîme perçue sur le tiers état. On distingue le haut-clergé (évêques, cardinaux, abbés) très riches et souvent issus de la noblesse du bas-clergé. La noblesse ne paye pas d'avantage d'impôts. Elle vit grâce aux droits seigneuriaux comme la taille ou les banalités (utilisation du four, du moulin, du port...) en échange de la défense, de la sécurité. On distingue la haute noblesse, très riche et présente à Versailles, de la petite noblesse qui vit difficilement.

Le tiers état regroupe la majorité des français. Il regroupe tous ceux qui paient des impôts au roi, à la noblesse et au clergé. La plupart sont paysans et vivent très difficilement. 

La bourgeoisie se compose de petits commerçants et artisans jusqu'aux très riches marchands ou banquiers comme M. Bernard.