02. La vie de Thalès

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Thalès serait né vers 640 avant J.-C., à Milet, ville principale de la côte ionienne ( Turquie actuelle ).

Thalès est présenté comme un mathématicien, physicien, astronome et philosophe grec. Il est surtout le premier scientifique grec connu. Mais nous n'avons aucun écrit de lui, nous ne savons même pas s'il écrivit jamais!

On le considère pourtant comme le père de la géométrie déductive grecque. En effet, il fût le premier à considérer l'angle comme véritable objet mathématique, au même titre que la longueur.

Thalès fonda l'école ionenne, où il enseigna principalement l'astronomie.

Il aurait beaucoup voyagé dans un but commercial, en Crète, en Egypte et en Asie. C'est au cours de ses voyages, dit-on, qu'il a acquis les connaisances sur les mathématiques et notament sur la géométrie. Il aurait même défié le roi Amasis en calculant la hauteur de la grande pyramide.

Curieusement, ce n'est pas Thalès qui a fait la démonstration de cette propriété, mais un autre mathématicien du nom d' Euclide. Ce n'est qu'au XIXème siècle qu'on lui donna le nom de théoème de Thalès!

Il parait qu'il aurait conseillé à un jeune mathématicien du nom de Pythagore de voyager pour parfaire ses connaissances...

Passioné d'astronomie, il se rendit célèbre à 40 ans en prédisant une éclipse de soleil en 585 avant J.-C., sans pour autant avoir les connaissanes nécessaire pour prédire un tel événement: pur hasard ou réel génie?

Il fût aussi le premier grec à considérer que l'année ne comptait pas 365 jours mais 365 jours un quart.

En mathématiques, Thalès ne s'intéressa que très peu à la numérotation et au calcul. En revanche, il porta tout son intérêt sur la géométrie, notament en considérant l'angle comme objet mathématique à part entière.

On lui attribue de plus des démonstrations de propriétés "célèbres". Par exemple, Thalès aurait démontré que "tout angte inscrit dans un demi-cercle est droit".

Il serait mort à Milet aux environ de 560 avant J.-C.

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