Chapitres
L'importance de la crue du Nil
Le Nil se jette dans la mer Méditerranée en faisant un delta. En traversant les régions tropicales, le Nil reçoit beaucoup d'eau à la saison des pluies. Il déborde : c'est la crue (juin-octobre). L'eau dépose sur les rives des particules très fertiles : le limon, où il est possible de cultiver lorsque l'eau s'est retirée.
La durée
Cette civilisation a duré environ 3000 ans, de -3000 jusqu'à la conquête par les Romains en -30.
Le pharaon tout puissant
Il est le roi de la Haute et de la Basse Egypte. Il porte la double couronne : le pschent. Les dieux lui ont confié le gouvernement du monde terrestre : il fait les lois, commande les armées, assure l'ordre. A sa mort, il rejoint les dieux. Il porte la barbe postiche (signe qu'il est un dieu). Les insignes de son pouvoir sont le fléau et le bâton de berger. Le cobra et le vautour montrent sa puissance et sa protection.
Le peuple égyptien
9 égyptiens sur 10 sont paysans ou artisans. Ils ne possèdent pas les terres. Une partie de la récolte est destinée au Pharaon. Ils doivent faire gratuitement des travaux pour le Pharaon : les corvées.
La religion des égyptiens
Les égyptiens sont polythéistes (ils adorent plusieurs dieux). Ces dieux sont responsables de la crue du Nil, de la vie des hommes, du changement des saisons. Certaines régions vénèrent plutôt certains dieux, mais des dieux sont respectés dans toute l'Egypte :
- Oisiris : dieu des morts et de la végétation qui renait
- Amon-rê : dieu du Soleil
- Horus : dieu du ciel et de la guerre
- Isis : déesse de l'amour, de la fécondité et de la magie
- Thot : dieu des scribes et de la sagesse
- Hathon : déesse du Soleil
- Anubis : dieu de la momification
Les temples sont les demeures des dieux où les prêtres vendent leur culte (ensemble des rites destinés à rendre honneur à un ou plusieurs dieux). Le sanctuaire est la partie du temple où se trouve la statue du dieu.
La croyance en une vie après la mort
Les égyptiens pensent que si l'on arrive à préserver le corps, il y a une vie après la mort. Les embaumeurs traitent le cadavre pour en faire une momie. Entre les bandelettes de lin, on place des papyrus de textes sacrés et des amulettes pour aider le mort. Les actions du mort sont ensuite jugées devant le tribunal d'Oisiris. Si le jugement est favorable, le mort est conduit au royaume des morts où il vivra éternellement.
Les maisons d'éternité
Les tombes construites sont de scènes religieuses ou de scènes de la vie quotidienne. On y place des objets familiers et la famille apporte des offrandes , de la nourriture... Les premiers tombeaux s'appelaient des mastabas. Pour les pharaons, des monuments grandioses ont été construits : les pyramides (qui doivent faciliter la montée de l'âme vers le ciel).
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