Celui qui croit à une croissance exponentielle infinie dans un monde fini est soit un fou, soit un économiste.

Kenneth Boulding

Dans le programme de Terminale, la fonction exponentielle est une notion qui s'impose comme un outil mathématique dont les contours sont parfois complexes à saisir. Pourtant, lorsqu'on le maîtrise, ce dernier est passionnant !

Pour réussir à la comprendre, puis à la dériver, il faut d'abord réussir à maîtriser ses propriétés, mais aussi le théorème de base, sur lequel elle repose.

La recherche sur la fonction exponentielle a abouti au

17e

siècle !

Pour commencer, il faut savoir qu'une fonction exponentielle incarne, comme son nom l'indique, une valeur qui augmente au fur et à mesure. Si on la matérialise par une courbe, elle sera donc de plus en plus haute à mesure qu'elle avance, à l'image d'une croissance.

On peut parler de quelque chose d"exponentiel" dans bon nombre de domaines, de l'informatique, en passant par la sociologie, et même la médecine : une épidémie exponentielle, par exemple.

Voici donc tout ce qu'il faut savoir sur cette fonction importante en mathématiques !

ConceptDéfinition
Forme généralef(x) = a * b^x (avec a et b constants)
Exponentielle naturellef(x) = e^x (avec e ≈ 2.71828)
Dérivée de e^xd/dx(e^x) = e^x
Croissance exponentielleb > 1 : Croissance rapide
Décroissance exponentielle0 < b < 1 : Décroissance rapide
Équation exponentielleRésolue avec des logarithmes. Par ex. ln(a * b^x) = ln(c)
Fonction inverseLe logarithme est l'inverse de l'exponentielle : log_b(b^x) = x
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C'est parti

La fonction exponentielle : définition 🔎

Des mains travaillent sur une calculatrice.
Connaître la définition de la fonction exponentielle n'est pas toujours aisé, puisqu'elle passe par un théorème !

S'il est difficile de donner une définition exacte de la fonction exponentielle (notée "exp"), on pourrait partir de son théorème, selon lequel : il existe une seule fonction f dérivables sur R telle que : f'(x) = f(x) et f(0) = 1.

La fonction exponentielle est donc la seule fonction qui ait pour dérivée… elle-même !

En conséquence, elle prend la valeur 1 à 0 : exp(0) = 1.

De plus, elle est strictement positive, et croissante pour tout x réel.

La fonction exponentielle : démonstrations ✏️

📝 Théorème

Soit b un réel.

Pour tout x appartenant à R, exp(x+b)=exp(x) * exp(b).

🖍 Démonstration

La mine d'un crayon à papier.
Rien de mieux qu'une démonstration pour comprendre la fonction exponentielle !

L’exp étant toujours différente de 0, on démontre que :

  • Pour tout x appartenant à R, exp(x+b) / exp(x)
  • G est dérivable sur R par g(x)=exp(x+b)/exp(x)
  • G dérivable comme quotient de :
  • X|-> exp(x+b), composée de fonctions dérivable sur R.

Et

  • X|-> exp(x), dérivable sur R, non nulle sur R

Donc :

  • G’(x) = (1*exp(x+b) * exp(x) - exp(x+b) * exp(x) ) / (exp(x))² = 0

Donc c’est une fonction constante sur R.

  • Or g(0) = exp(b) / exp(0) = exp(b)

Donc pour tout x appartenant à R : g(x)=exp(b).

📝 Théorème

Soit b appartenant à R.

Pour tout x appartenant à R, exp(x-b) = exp(x) / exp(b)

🖍 Démonstration

Pour tout x appartenant à R : exp(x-b) = exp(x+(-b))

  • =exp(x)*exp(-b) (d’après le théorème précédent).
  • =exp(x) * 1/exp(b) (d’après exp(-x)=1/exp(x)).

📝 Théorème

Pour tout x appartenant à R, et pour tout n appartenant à N.

Exp(nx) = (expx)n

Fonction exponentielle : pour n appartenant à N 📒

On utilise la récurrence,

  • Initialisation à n=0 :

(expx)0 = 1      (expx différent de 0)

(exp0*x)=exp0=1

  • Hérédité :

On suppose que pour un entier naturel n >= 0, (expx)n = exp(nx)

On démontre que :

  • (expx)n+1 = exp((n+1)x)
Un bureau éclairé par une petite lampe.
Pour maîtriser la fonction exponentielle en Première ou en Terminale, rien de tel que l'entraînement !

On a : (expx)n+1 = (expx)n * (expx)

  • =exp(nx) * expx
  • =exp(nx+x)
  • =exp((n+1)x)

Conclusion

Pour tout n appartenant à N, et pour tout x appartenant à R : (expx)n = exp(nx)

Fonction exponentielle : pour n appartenant à Z, et n’appartenant pas à N 📓

Des calculs écrits sur des marches d'escaliers.
Avant de réussir à comprendre les démonstrations, il est capital de comprendre ce qu'implique la fonction exponentielle !

On pose n =-p, alors p appartient à N*

  • (expx)n = (expx)-p
  • =1 / ((expx)p
  • =1 / exp(px)
  • =exp(-x) (propriété de l’exponentielle : exp(-x) = 1 /exp(x))
  • =exp(nx)

Donc, avec 1) et 2), on a :

Pour tout n appartenant à Z, et pour tout x appartenant à R, (expx)n = exp(nx).

🔎 Définition

L’image de 1 par la fonction exponentielle est le nombre e.

edit
Qu'est-ce que le nombre e ?

Le nombre e est également appelé nombre d'Euler ou constante de Néper (en références aux mathématiciens) est un nombre irrationnel, qui équivaut à environ 2,7182818284 5904523536… En parallèle, on le qualifie de nombre transcendant : il n'est la solution d'aucune équation à coefficients entiers.

  • Exp(1)=e (e vaut environ 2,718)
  • (expx)n = exp(nx)

Donc en particulier pour x = 1 : (exp1)n = exp(n)

  • en = exp(n)

On étend cette notation au réel, on écrira ex au lieu de exp(x). Ce qui donne avec cette notation :

e0 = 1                                      

ea+b=ea+eb

(ex)’=ex 

ea-b=ea/eb

e-x=1/ex

(ex)n=enx

e1=e

  • Pour tout x appartenant à R, ex est différent de 0.
  • Pour tout x appartenant à R, ex > 0

À présent, vous voici davantage parés à réussir votre année. La fonction exponentielle n'attend plus que vous pour briller en maths !

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Aucune information ? Sérieusement ?Ok, nous tacherons de faire mieux pour le prochainLa moyenne, ouf ! Pas mieux ?Merci. Posez vos questions dans les commentaires.Un plaisir de vous aider ! :) 4.00 (3 note(s))
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Olivier

Professeur en lycée et classe prépa, je vous livre ici quelques conseils utiles à travers mes cours !