Apollon, le dieu de la mythologie grecque, est une figure multifacette associée à de nombreux domaines, notamment la musique, la poésie, la guérison, ou encore la lumière. Souvent représenté avec une lyre en main, Apollon incarne la jeunesse, la beauté et l'harmonie.

Il est également reconnu en tant que dieu solaire, symbolisant la lumière du jour et la vitalité. Sa renommée s'étend au-delà de ses attributs artistiques, car il joue un rôle crucial en tant que dieu prophétique à Delphes, où son oracle délivrait des prédictions et des conseils aux anciens Grecs.

Cette polyvalence et son influence diversifiée font d'Apollon l'une des divinités les plus vénérées et emblématiques de la Grèce antique.

CaractéristiqueDescription
Domaines d'InfluenceMusique, poésie, guérison, lumière, prophétie
Attributs EmblématiquesLyre, laurier, couronne de laurier, soleil
Qualités associéesJeunesse, beauté, harmonie, puissance
Lieux SacrésMont Olympe, Delphes (oracle d'Apollon)
Rôle prophétiqueOracle de Delphes - délivrait des prédictions
Relations FamilialesFils de Zeus et de Léto, frère d'Artémis
Mythes CélèbresTuant le serpent Python, amoureux de Daphné
Influence CulturelleInspirateur des arts, symbole de la lumière
Événements Notables Les jeux pythiques en son honneur, fêtes solennelles
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C'est parti

Apollon : un dieu essentiel ?

Apollon montre à tous ces bergers les arts qui peuvent rendre la vie agréable.

Fénélon
Quels sont les attributs du dieu grec Apollon ?
Apollon était un dieu essentiel dans la culture grecque, qui reconnaissait l'art comme une discipline sacrée !

La mythologie grecque est un ensemble de mythes mettant en scène des dieux et des héros que les grecs vénéraient et dont les romains reprirent les grandes lignes. Parmi les dieux les plus importants, les Olympiens, on retrouve donc Apollon.

Connu sous les noms d'Apollon (Απολλων) et Phébus à Rome (du grec phoibos, brillant), il est aussi surnommé le Délien de Délos (son île natale) ou encore Pythien, pour avoir tué le serpent Python.

Généalogie ?‍?‍?

Apollon est le fils de Zeus, le roi des dieux, et de Léto, une titanide. Sa sœur jumelle est Artémis, la déesse de la chasse et de la nature sauvage, mais aussi de la lune, contrairement à lui.

En tant que membre de la famille olympienne, Apollon est également lié à d'autres dieux et déesses grecs importants, ce qui fait de lui une figure centrale de la mythologie grecque.

Étymologie ?

Le nom "Apollon" provient du grec ancien "Apollōn" (Ἀπόλλων). Son étymologie précise est parfois discutée, mais on pense généralement qu'il pourrait être associé à la racine indo-européenne "*apelo-" ou "*ap-" qui signifie "force", "puissance" ou "éloquence".

Cette racine est également liée à des notions de lumière, de purification, voire de destruction, ce qui correspond à certains aspects du caractère d'Apollon dans la mythologie grecque.

Un dieu plein de symboles ?

? Du fait de sa beauté inconditionnelle, Apollon est considéré comme le dieu de la beauté masculine, ce qui peut prêter à confusion chez beaucoup de néophytes le pensant dieu de l'amour. Il n'en est rien : laissons cela à Éros et à sa mère Aphrodite !

? On l'apprend en cours latin en ligne, Apollon est aussi le dieu des oracles (élus pouvant prédire l'avenir, à l'image de l'oracle de Delphes) et prend le rôle de patron des médecins à Rome. Déjà, dans le monde grec, il est très lié à l'idée de la guérison des maladies ou, tout au contraire, des épidémies.

Les neuf muses ?‍?

? En tant que dieu des arts, il est souvent accompagné par les 9 muses, on le dit donc musagète. Ces déesses représentent chacune un art :

MuseDomaine d'InspirationDescription
CalliopePoésie épiqueMuse de l'éloquence épique et de la rhétorique. Elle inspire la poésie épique et les discours mémorables.
ClioHistoireMuse de l'histoire et de l'écriture historique. Elle guide les historiens dans l'écriture de récits du passé.
ÉratoPoésie lyrique, Poésie amoureuseMuse de la poésie lyrique et amoureuse, elle inspire les poètes dans l'expression des émotions et de l'amour.
EuterpeMusique, LyrismeMuse de la musique et du lyrisme, elle est la source d'inspiration pour les musiciens et les chanteurs.
MelpomèneTragédie, Chanson funèbreMuse de la tragédie et des chansons funèbres. Elle guide la création de récits tragiques et mélancoliques.
PolymniePoésie sacrée, RhétoriqueMuse de la poésie sacrée et de la rhétorique. Elle inspire les discours sacrés et les orateurs talentueux.
TerpsichoreDanse, ChœurMuse de la danse et de la chorégraphie. Elle inspire les danseurs et les chorégraphes dans leur art.
ThalieComédie, IdylleMuse de la comédie, de l'idylle et de la comédie pastorale. Elle guide les comédiens et les poètes comiques.
UranieAstronomie, PhilosophieMuse de l'astronomie et de la philosophie, elle inspire la réflexion sur les étoiles et la sagesse philosophique.

Ainsi, lorsqu'un auteur était inspiré, il était béni de la grâce inspirante d'Apollon.

Les attributs d'Apollon ?

? Il est bien souvent représenté armé d'un arc (tout comme sa sœur) ou jouant de la lyre, son instrument fétiche avec lequel il charme tout l'Olympe.

Ses attributs sont la lumière, la beauté, l'art sous toutes ses formes, mais aussi le laurier, le palmier ou l'olivier.

Enfin, son animal consacré est le cygne, chantant et représentant le Soleil.

Les origines de Zeus ?

Un reste d'architecture grecque.
Apollon est un symbole capital de la Grèce antique.

La naissance d'Apollon et d'Artémis ?

Zeus trompa Héra avec la titanide Léto, fille de Coios et de Phœbé, qui devint rapidement enceinte. Cependant, devant les menaces proférées par la jalousie d'Héra, Léto fut contrainte de se cacher pour mettre au monde ses enfants.

? Folle de jalousie, Héra ordonna à toutes les terres de refuser l'hospitalité à Léto. Sa rivale erra donc pendant des mois à la recherche d'un lieu pour accoucher.  Elle se réfugie sur un îlot aride qui deviendra un jour Délos, l'une des plus fameuses îles grecques.

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Qui est Héra ?

Héra est une des divinités principales de la mythologie grecque, souvent vénérée en tant que reine des dieux et épouse de Zeus, le roi de l'Olympe. Elle est associée à la fécondité, au mariage, et à la protection de la famille, mais elle est également connue pour sa jalousie et ses querelles avec les amantes de Zeus. Héra est fréquemment représentée couronnée et associée au paon, un oiseau considéré comme son emblème.

Selon d'autres sources, elle aurait accouché en Lycie, dans le bois sacré d'Ortygie, en Béotie ou dans l'Attique. Cependant, la version de l'Hymne Homérique à Apollon qui la fait accoucher à Délos est généralement plus admise. Selon cette même version, Zeus aurait refusé un tel lieu, jugé trop aride. Néanmoins, il accepta lorsque Léto lui promit que son fils bâtira sur cette même île un temple en son honneur.

? Léto accoucha tout d'abord d'Artémis. Puis, cette dernière aida sa mère à mettre au monde Apollon. Il fallut neuf jours à Léto pour accoucher du dieu ! Héra avait bien tenté d'envoyer Python, le terrible dragon, à la poursuite de Léto, mais Poséidon aida Léto à se cacher en dissimulant Délos par les flots.

C'est après la naissance du dieu que Délos prit ce nom, signifiant "la claire" ou "la brillante", comme on l'apprend en cours latin. Grâce au nectar et à l'ambroisie, le dieu ne reste enfant que quelques jours avant de devenir un beau jeune homme. Il était déjà prêt à remplir son rôle.

Apollon chez les Hyperboréens ?

Une statue de dieux grecs.
Apollon a une histoire passionnante !

Désormais adulte, Apollon décida de se rendre au pays des Hyperboréens, un peuple de géants surpuissants et extrêmement intelligents vivant "au-delà des vents du nord".

Leur pays serait idéal : aucune maladie, pas de vieillesse, un soleil radieux sur une terre froide mais fertile ; en somme, un territoire béni des dieux.

Ce peuple était renommé pour sa piété et son bonheur. Il accueillit Apollon avec vénération : il passa un an avec eux, partageant leurs festins et apprenant beaucoup de leur immense sagesse.

? Il s'entendit si bien avec eux qu'il promit de revenir les voir tous les 19 ans pour leur chanter des hymnes. En retour, les Hyperboréens décidèrent d'envoyer une partie de leurs récoltes à Délos, au temple du dieu.

Les principaux mythes dans lesquels Apollon apparaît ?

Quels sont les mythes qui mettent en scène le fils de Zeus, Apollon ?
Apollon joue un rôle dans de nombreux mythes. Ici : le concours entre Apollon et Marsyas (atelier de Praxitèle, IVème siècle av. J.-C.).

La victoire sur Python et l'Oracle de Delphes ?

Le maître dont l'oracle est à Delphes ne dit, ni ne cache, mais il donne des signes.

Héraclite

? Apollon se rendit ensuite à Delphes, où se terrait le Python dans les grottes du Mont Parnasse. Ce dernier semait la terreur et la dévastation dans toute la région. De ce fait, Apollon tua la bête d'une flèche, vengeant du même coup l'affront fait à sa mère Léto.

Pour calmer la colère de la mère de Python, Gaïa, Apollon créa les Jeux Pythiques.

Tous les professeurs de latin au collège pourront le dire : c'est ainsi qu'Apollon se rendit maître de l'Oracle de Delphes dans lequel la Pythie révélait l'avenir des mortels.

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L'Oracle de Delphes ?

L'oracle de Delphes était un lieu de grande importance religieuse et divinatoire dédié au dieu Apollon. Au cœur de ce sanctuaire, une prêtresse, connue sous le nom de la Pythie, était réputée pour ses dons de prophétie. Les visiteurs de toutes les régions de la Grèce venaient à Delphes pour consulter l'oracle et obtenir des réponses à leurs questions concernant des affaires politiques, des décisions personnelles, des questions de guerre ou d'autres enjeux cruciaux.

? Il bâtit lui-même le sanctuaire et s'imposa alors comme un dieu du Panthéon Olympien. Le dieu des océans Poséidon avait lui aussi des vues sur ce territoire, mais après un arrangement, il accepta de laisser Apollon en être le maître.

La ville prit le nom de Delphes après qu'il se soit transformé en dauphin pour détourner un navire et ainsi installer des prêtres dans son sanctuaire.

La guerre de Troie ?

Durant la guerre de Troie racontée dans l'Iliade d'Homère, Apollon se rangea du côté des Troyens et les aida de bien des manières, comme on peut le voir dans n'importe quel cours de latin débutant.

Lorsque les Grecs capturèrent une prêtresse d'Apollon, Chryséis et qu'Agamemnon refusa de la rendre à son père, Apollon entra dans une rage folle et tira une flèche sur le camp des grecs : ainsi, il lança une épidémie de peste.

@manonbrilcuah

La guerre de Troie en 70 sec !

♬ I Hope to Be Around (Live) - Men I Trust

? Il intervint également au cours des combats, sauvant Enée d'une attaque de Diomède et désarmant Patrocle avant qu'il ne soit tué. Lorsque Hector fut tué et que ses obsèques ne pouvaient être menées à bien à cause d'Achille, il prit soin de la dépouille du héros pour qu'elle ne pourrisse pas.

Enfin, Apollon est intervenu pour un acte très symbolique : il guida la flèche de Pâris (ou prit sa place selon les versions) qui alla se planter dans le talon d'Achille, le tuant sur le coup.

Apollon : autres mythes célèbres ?

De nombreux autres mythes mettent en scène le dieu des arts, interagissant autant avec les dieux qu'avec les mortels.

Par exemples, Apollon fut banni de l'Olympe à deux reprises sur décision de Zeus :

La première fois pour avoir comploté avec Héra et Poséidon, il dû se mettre au service du roi de Troie Laomédon pendant 1 an, soit en aidant à fortifier la ville, soit en gardant les troupeaux du roi. Au bout d'un an, Laomédon refusa de lui payer salaire : Apollon déchaîna alors la peste sur Troie.

La seconde fois pour avoir tué les Cyclopes qui avaient forgé le Foudre de Zeus avec lequel son père avait foudroyé le fils d'Apollon, Asclépios. Apollon entra en servitude chez Admète dont il garda les troupeaux et devint très ami avec ce roi, lui sauvant même la vie.

Des ruines grecques.
La vie d'Apollon a été riche, très riche !

Une autre légende raconte comment Niobé, reine de Phrygie, le jour de la fête de Léto, se vantait d'avoir eu plus d'enfants qu'elle et donc de lui être supérieure. Léto, très irritée, chargea ses enfants de punir Niobé en tuant tous ses enfants à coups de flèches. La douleur fut si grande que l'époux de Niobé, Amphion, se suicida.

Désespérée, Niobé ne songeait plus qu'à mourir. Zeus eut pitié d'elle et la changea en rocher dont s'écoulait continuellement une source : ses larmes.

Les corps des enfants durent laissés à l'abandon, sans sépulture, pendant

9 jours.

Le dixième jour, les dieux vinrent enterrer ces enfants eux-mêmes.

Dans un autre mythe rapporté par Ovide, Cupidon (Éros) voulut se venger d'Apollon qui s'était moqué de lui. Pour ce faire, il tira sur le dieu Soleil une flèche d'or d'amour et sur une mortelle, Daphné, une flèche de plomb afin qu'elle n'éprouve que du dégoût pour l'amour.

Apollon se mit alors à la poursuivre, tentant en vain de faire plier la mortelle à ses avances :

Arrête, reconnais-moi. Je ne suis ni un rustre ni un berger, je suis le Seigneur de Delphes et je t'aime.

Apollon à Daphné (Ovide, Métamorphoses)

Daphné demanda alors à son père, le dieu-fleuve Pénée, de l'aider : il décida de la changer en laurier rose. Apollon fit alors de cet arbre l'un de ces attributs et l'honora de ses chants et poèmes pour toujours.

Voici un tableau récapitulatif et non-exhaustif des amours d'Apollon et de ses nombreux descendants :

NomRôleSource Notable
AristéeFils (avec la nymphe Cyrène)Apollodore
CyrèneConjointeHygin
AsclépiosFils (avec la mortelle Coronis)Pausanias
CoronisConjointeOvide
DaphnéObjet du désirOvide
CassandreObjet du désirHomère
MarpessaObjet du désirApollodore
LinosFils (avec Uranie ou Psamathé)Pausanias
OrphéeFils (avec Calliope ou encore Calliope et Oeagre)Ovide
IonFils (avec Créuse)Euripide
MilétosFils (avec Déioné ou Aria)Ovide
HyacintheConjointApollodore
CyparisseConjointOvide
HyménaiosConjoint (ou parfois fils)Nonnos de Panopolis
HélénosConjointApollodore
BranchosConjointApollodore

Apollon a donc été très actif autant avec les femmes que les hommes, ce qui explique que l'on le prenne souvent pour le dieu de l'amour.

? Le dieu des arts participait également à des concours de musique contre des dieux et mortels. Le satyre Marsyas en fit les frais car tout le monde prétendait qu'il jouait mieux que ne le faisait Apollon. Le dieu le défia donc dans un concours truqué et infligea un terrible châtiment à Marsyas : il se fit écorcher vif.

Un autre mythe raconte un concours entre Apollon et le dieu Pan, qui, fier de ses succès auprès des nymphes, pensait l'emporter en défiant le dieu des arts. Tomolos et Midas arbitrèrent cette joute et si presque tous étaient en faveur d'Apollon, Midas avait pris le parti de Pan. Cela lui valut d'avoir des oreilles d'ânes !

Le culte d'Apollon dans le monde grec ??

Dans quelles cités pratiquait-on le culte d'Apollon ou de Phébus ?
Le dieu des arts et du Soleil était vénéré dans de nombreuses cités grecques ainsi qu'à Rome !

Les lieux de culte du dieu des arts ?

➡️ Le plus important lieu de culte dédié à Apollon était bien entendu le sanctuaire de Delphes, dans lequel officiait la Pythie.

Son temple aurait été bâti vers

513 av. J.-C.

La Pythie rendait les Oracles, c'est-à-dire ce que le dieu lui dictait. Pour cela, elle entrait dans une sorte de transe et proférait des réponses très floues et assez incohérentes qui devaient ensuite être interprétées par les prêtres.

Voici une liste des principaux sanctuaires dédiés à Apollon dans le monde grec :

  • Delphes,
  • Délos,
  • Claros,
  • Bassae,
  • Argos,
  • Thasos,
  • Spartes,
  • Didymes.

Le culte d'Apollon passa dans la culture romaine vers 432 av. J.-C., lors de la fondation d'un temple au dieu de la guérison afin de repousser une épidémie. Les romains avaient également fait construire un temple à Apollon près du Palatin en 28 av. J.-C. sous les ordres d'Auguste qui considérait le dieu comme son protecteur.

Les fêtes en l'honneur du dieu : Karneia, Actia et Sèpteria ?

? Plusieurs célébrations avaient lieu dans l'année pour rendre hommage à Apollon.

La première d'entre elles était la fête des Karneia (Carnéennes en français) qui se déroulait à Argos, Sparte, Cos, Cyrène ou encore Métaponte. C'était une fête de fin d'année qui annonçait la fin de la belle saison (l'été) et donc la fin du règne du soleil. On laissait ainsi la place à Dionysos avec la venue des vendanges.

Les Actia étaient un concours ayant lieu tous les 4 ans à Actium, dans le sanctuaire d'Apollon et en son honneur. Les concours comportaient plusieurs épreuves de plusieurs types (sportives, littéraires, musicales et des courses de chevaux). Les vainqueurs recevaient une couronne de laurier et de roseau.

Un pylone à Delphes.
Apollon est un dieu célébré de façon massive !

Enfin, les Septèria, fête de la Vénération, avaient lieu tous les 9 ans à Delphes. Un adolescent était choisi pour représenter Apollon et il mettait le feu à une cabane de bois avec d'autres jeunes gens pour symboliser l'attaque d'Apollon sur la caverne de Python. Les adolescents se rendaient ensuite en pèlerinage à Tempé et revenaient à Delphes avec le laurier sacré.

En conclusion, Apollon, dieu polyvalent de la mythologie grecque, a joué un rôle essentiel dans les arts, la guérison, et la prophétie, tout en laissant son empreinte durable dans la culture antique.

Vous voici donc avec toutes les cartes en main pour le maîtriser sur le bout des doigts !

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Mathieu

Professeur d'histoire, de français et d'anglais dans le secondaire et le supérieur. J'aime la littérature, les jeux vidéo et la tartiflette. La dalle angevine me donne soif de savoirs !