Antigone reste seule avec le premier garde. Antigone le regarde.
ANTIGONE, dit soudain.
Alors, c'est toi ?
LE GARDE
Qui, moi ?
ANTIGONE
Mon dernier visage d'homme.
LE GARDE
Faut croire.
ANTIGONE
Que je te regarde…
LE GARDE, s'éloigne, gêné.
Ça va.
ANTIGONE
C'est toi qui m'as arrêtée, tout à l'heure ?
LE GARDE
Oui, c'est moi.
ANTIGONE
Tu m'as fait mal. Tu n'avais pas besoin de me faire mal. Est-ce que j'avais l'air de vouloir me sauver ?
LE GARDE
Allez. allez, pas d'histoires ! Si ce n'était pas vous, c'était moi qui y passais.
ANTIGONE
Quel âge as-tu ?
LE GARDE
Trente-neuf ans.
ANTIGONE
Tu as des enfants ?
LE GARDE
Oui, deux.
ANTIGONE
Tu les aimes ?
LE GARDE
Cela ne vous regarde pas.
Il commence à faire les cent pas dans la pièce : pendant un moment on n'entend plus que le bruit de ses pas.
ANTIGONE, demande tout humble.
Il y a longtemps que vous êtes garde ?
LE GARDE
Après la guerre. J'étais sergent. J'ai rengagé.
ANTIGONE
Il faut être sergent pour être garde ?
LE GARDE
En principe, oui. Sergent ou avoir suivi le peloton spécial. Devenu garde, le sergent perd son grade. Un exemple : je rencontre une recrue de l'armée, elle ne peut pas me saluer.
ANTIGONE
Ah oui ?
LE GARDE
Oui. Remarquez que, généralement, elle le fait. La recrue sait que le garde est un gradé. Question solde : on a la solde ordinaire du garde, comme ceux du peloton spécial, et, pendant six mois, à titre de gratification, un rappel de supplément de la solde de sergent. Seulement, comme gardes, on a d'autres avantages. Logement, chauffage, allocations. Finalement, le garde marié avec deux enfants arrive à se faire plus que le sergent de l'active.
ANTIGONE
Ah oui ?
LE GARDE
Oui. C'est ce qui vous explique la rivalité entre le garde et le sergent. Vous avez peut-être pu remarquer que le sergent affecte de mépriser le garde. Leur grand argument, c'est l'avancement. D'un sens, c'est juste. L'avancement du garde est plus lent et plus difficile que dans l'armée. Mais vous ne devez pas oublier qu'un brigadier des gardes, c'est autre chose qu'un sergent chef.
ANTIGONE, lui dit soudain.
Ecoute…
LE GARDE
Oui.
ANTIGONE
Je vais mourir tout à l'heure.
Le garde ne répond pas. Un silence. Il fait les cent pas. Au bout d'un moment, il reprend.
LE GARDE
D'un autre côté, on a plus de considération pour le garde que pour le sergent de l'active. Le garde, c'est un soldat, mais c'est presque un fonctionnaire.
ANTIGONE
Tu crois qu'on a mal pour mourir ?
LE GARDE
Je ne peux pas vous dire. Pendant la guerre, ceux qui étaient touchés au ventre, ils avaient mal. Moi, je n'ai pas été blessé. Et, d'un sens, ça m'a nui pour l'avancement.
ANTIGONE
Comment vont-ils me faire mourir ?
LE GARDE
Je ne sais pas. Je crois que j'ai entendu dire que pour ne pas souiller la ville de votre sang, ils allaient vous murer dans un trou.
ANTIGONE
Vivante ?
LE GARDE
Oui, d'abord.
Un silence. Le garde se fait une chique.
ANTIGONE
O tombeau ! O lit nuptial ! O ma demeure souterraine !… (Elle est toute petite au milieu de la grande pièce nue. On dirait qu'elle a un peu froid. Elle s'entoure de ses bras. Elle murmure.) Toute seule…
LE GARDE, qui a fini sa chique.
Aux cavernes de Hadès, aux portes de la ville. En plein soleil. Une drôle de corvée encore pour ceux qui seront de faction. Il avait d'abord été question d'y mettre l'armée. Mais, aux dernières nouvelles, il paraît que c'est encore la garde qui fournira les piquets. Elle a bon dos, la garde ! Etonnez-vous après qu'il existe une jalousie entre le garde et le sergent d'active…
ANTIGONE, murmure, soudain lasse.
Deux bêtes…
LE GARDE
Quoi, deux bêtes ?
ANTIGONE
Des bêtes se serreraient l'une contre l'autre pour se faire chaud. Je suis toute seule.
LE GARDE
Si vous avez besoin de quelque chose, c'est différent. Je peux appeler.
ANTIGONE
Non. Je voudrais seulement que tu remettes une lettre à quelqu'un quand je serai morte.
LE GARDE
Comment ça, une lettre ?
ANTIGONE
Une lettre que j'écrirai.
LE GARDE
Ah ! ça non ! Pas d'histoires ! Une lettre ! Comme vous y allez, vous ! Je risquerais gros, moi, à ce petit jeu-là !
ANTIGONE
Je te donnerai cet anneau si tu acceptes.
LE GARDE
C'est de l'or ?
ANTIGONE
Oui. C'est de l'or.
LE GARDE
Vous comprenez, si on me fouille, moi, c'est le conseil de guerre. Cela vous est égal, à vous ? (Il regarde encore la bague.) Ce que je peux, si vous voulez, c'est écrire sur mon carnet ce que vous auriez voulu dire. Après, j'arracherai la page. De mon écriture, ce n'est pas pareil.
ANTIGONE, a les yeux fermés : elle murmure avec un pauvre rictus.
Ton écriture…(Elle a un petit frisson.) C'est trop laid, tout cela, tout est trop laid.
LE GARDE, vexé, fait mine de rendre la bague.
Vous savez, si vous ne voulez pas, moi…
ANTIGONE
Si. Garde la bague et écris. Mais fais vite… J'ai peur que nous n'ayons plus le temps… Ecris : « Mon chéri… »
LE GARDE, qui a pris son carnet et suce sa mine.
C'est pour votre bon ami ?
ANTIGONE
Mon chéri, j'ai voulu mourir et tu ne vas peut-être plus m'aimer…
LE GARDE, répète lentement de sa grosse voix en écrivant.
« Mon chéri, j'ai voulu mourir et tu ne vas peut-être plus m'aimer… »
ANTIGONE
Et Créon avait raison, c'est terrible, maintenant, à côté de cet homme, je ne sais plus pourquoi je meurs. J'ai peur…
LE GARDE, qui peine sur sa dictée.
« Créon avait raison, c'est terrible… »
ANTIGONE
Oh ! Hémon, notre petit garçon. Je le comprends seulement maintenant combien c'était simple de vivre…
LE GARDE, s'arrête.
Eh ! Dites, vous allez trop vite. Comment voulez-vous que j'écrive ? Il faut le temps tout de même…
ANTIGONE
Où en étais-tu ?
LE GARDE, se relit.
« C'est terrible maintenant à côté de cet homme… »
ANTIGONE
Je ne sais plus pourquoi je meurs.
LE GARDE, écrit, suçant sa mine.
« Je ne sais plus pourquoi je meurs… » On ne sait jamais pourquoi on meurt.
ANTIGONE, continue.
J'ai peur… (Elle s'arrête. Elle se dresse soudain.) Non. Raye tout cela. Il vaut mieux que jamais personne ne le sache. C'est comme s'ils devaient me voir nue et me toucher quand je serais morte. Mets seulement : « Pardon. »
LE GARDE
Alors, je raye la fin et je mets pardon à la place ?
ANTIGONE
Oui. Pardon, mon chéri. Sans la petite Antigone, vous auriez tous été bien tranquilles. Je t'aime…
LE GARDE
« Sans la petite Antigone, vous auriez tous été bien tranquilles. Je t'aime… » C'est tout ?
ANTIGONE
Oui, c'est tout.
LE GARDE
C'est une drôle de lettre.
ANTIGONE
Oui, c'est une drôle de lettre.
LE GARDE
Et c'est à qui qu'elle est adressée ?
A ce moment, la porte s'ouvre. Les autres gardes paraissent. Antigone se lève, les regarde, regarde le premier garde qui s'est dressé derrière elle ; il empoche la bague et range le carnet, l'air important… Il voit le regard d'Antigone. Il gueule pour se donner une contenance.
LE GARDE
Allez ! Pas d'histoires !
Antigone a un pauvre sourire. Elle baisse la tête. Elle s'en va sans un mot vers les autres gardes. Ils sortent tous.
LE CHŒUR, entre soudain.
Là ! C'est fini pour Antigone. Maintenant, le tour de Créon approche. Il va falloir qu'ils y passent tous.
LE MESSAGER, fait irruption, criant.
La reine ? où est la reine ?
LE CHŒUR
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