🗣️ L'art du discours, en tant que véhicule essentiel de la communication, revêt une importance cruciale dans la transmission des idées et des émotions. À travers une variété de formes, le discours sert de toile de fond à l'expression humaine, qu'il s'agisse de convaincre, d'informer, de divertir ou de persuader.

Parmi ces manières de s'exprimer, le discours rapporté est une technique de narration courante. Ces propos, en tant qu'ils proviennent d'un autre énonciateur (c'est-à-dire quelqu'un qui parle), sont désignés sous l'expression de discours rapporté. Il existe alors trois manières de présenter un discours rapporté :

Le discours direct

Le discours indirect

Le discours indirect libre

Découvrez comment identifier et appréhender chacun de ces types de discours 👏

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C'est parti

Le discours direct ✍️

personne sur une scène de dos
Parler face à un public invite souvent à utiliser des formes de discours plus directes


Le discours direct est une forme d'expression où les paroles exactes d'une personne sont citées sans modification.

Cette technique, souvent utilisée dans la littérature, le journalisme et le discours, offre une authenticité et une immersion directe dans le message original.

En privilégiant la première personne, le discours direct permet aux auditeurs ou lecteurs de se connecter intimement avec les pensées, les émotions et la voix de l'orateur ou du personnage.

Utilisation

🤫 Lorsque l'on choisit de rapporter les propos de manière directe, on doit les citer fidèlement (c'est-à-dire : mot pour mot) en distinguant les phrases rapportées de ses propres phrases.

Caractéristiques du discours direct

Caractéristiques du discours directExemples
Un verbe de parole
avant les propos rapportés
Un homme a déclaré : « J'ai vu le voleur ! »
Un verbe de parole dans une incise« J'ai vu le voleur », a précisé un homme.
L’utilisation de la ponctuation (le deux-points, les guillemets
les tirets de dialogue)
Un homme a demandé :
« - Avez-vous vu le voleur ? »

📚 Quelques oeuvres notoires emploient le discours direct :

  • Dans "Hamlet" de William Shakespeare, le discours direct est magnifiquement illustré par le monologue emblématique de Hamlet : "Être ou ne pas être, voilà la question." Cette introspection profonde exprimée directement par le personnage offre un accès immédiat à ses pensées tourmentées
  • De même, dans "Orgueil et Préjugés" de Jane Austen, les échanges vifs et pleins d'esprit entre Elizabeth Bennet et Mr. Darcy sont présentés en discours direct, ajoutant une dimension dynamique et vivante aux dialogues, capturant ainsi l'essence des personnages et intensifiant l'expérience de lecture

Le discours indirect 🙅‍♂️

💬 Le discours indirect est une forme narrative où les paroles d'une personne sont rapportées sans être citées textuellement. Il utilise des constructions grammaticales différentes pour rendre compte du contenu du discours, offrant une interprétation ou une reformulation des propos originaux tout en maintenant la syntaxe du récit.

Utilisation

L'auteur d'un texte peut également choisir de rapporter les propos de manière indirecte. Il intègre alors les propos d'un autre énonciateur sans guillemets en les reformulant pour les intégrer à son propre récit.

Caractéristiques du discours indirect

Caractéristiques du discours directExemplesAnalyse de l'exemple
Un verbe de parole
ou un autre verbe (penser, écrire)
(1) dans une phrase sans subordonnée
Une habitante s'est inquiétée des bruits durant la nuit. Le discours rapporté arrive après « s'est inquiétée de » (verbe de parole qui introduit).
Un verbe de parole
ou un autre verbe (penser, écrire)
(2) dans une phrase enchâssante
Un habitant a indiqué qu'il avait vu un homme derrière les arbres. La phrase enchâssante est « Un habitant a indiqué qu' ».
Un verbe de parole
ou un autre verbe (penser, écrire)
(3) dans une subordonnée complément de phrase
Tout le voisinage a entendu des bruits, comme l'a fait remarquer Madame Michoux. La subordonnée complément de phrase est « comme l'a fait remarquer Madame Michoux »
Les paroles rapportées sont « Tout le voisinage a entendu des bruits. »
Un groupe incident (placé avant ou après les propos reformulés)A son avis, il y a des voleurs. Mais personne n'a rien perdu, selon le policier. Le groupe incident, ici, est « A son avis, [...]. selon le policier. »
Les paroles rapportées sont : « il y a des voleurs. Mais personne n'a rien perdu »

⚠️ Remarque :

Il ne faut jamais utiliser le deux-points après le verbe introducteur dans le discours indirect

Le discours indirect fonctionne avec un verbe de parole ou bien avec un groupe incident, mais jamais les deux à la fois

Transformation du discours direct au discours indirect

✍️ Si jamais vous aviez un exercice dans lequel il vous faudrait transposer en discours indirect un discours direct, il y a plusieurs changements à opérer entre les pronoms personnels, les temps verbaux ou encore les adverbes.

Échange de pronoms personnels

Si le sujet de la phrase du discours direct est la première personne (singulier ou pluriel, c'est-à-dire « je » ou « nous »), il prendra, dans le discours indirect, la même personne que le sujet du verbe introducteur.

Voir cas n°1 du tableau

  • Si le sujet de la phrase du discours direct est à la deuxième personne (singulier ou pluriel, soit « tu » et « vous »), ce sujet se met à la même personne que le COI du verbe introducteur lors du passage au discours indirect.

Voir cas n°2 du tableau

  • Lorsque le sujet de la phrase du discours direct est à la troisième personne du singulier ou du pluriel, alors il n'y a aucun changement à faire.

Voir cas n°3 du tableau

CasDiscours directDiscours indirect
n°1Il annonce : « Je vais recevoir mes enfants demain. »Il annonce qu'il va recevoir ses enfants demain.
n°1Vous déclarez : « Nous serons en retard. »Vous déclarez que vous serez en retard.
n°2Il me demande : « Viendrais-tu à ma fête de samedi ? » Il me demande si je viendrais à sa fête de samedi. 
n°3J'affirme : « Clémence est magnifique. »J'affirme que Clémence est magnifique.

Échange des temps verbaux

Lorsque le verbe introducteur est au présent ou au futur de l'indicatif, il n'y a aucun changement à effectuer (cas n°1 du tableau).

👉 Lorsque le verbe du discours direct est à l'impératif, alors :

  • On peut remplacer l'impératif par l'infinitif + préposition (cas n°2 du tableau)
  • On peut remplacer l'impératif par le mode subjonctif (cas n°3 du tableau)
CasDiscours directDiscours indirect
1Il lui assure : « Je suis honnête. »Il lui assure qu'il est honnête.
2Elle lui dit : « Ne mange pas comme ça. »Elle lui dit de ne pas manger comme ça.
3Elle lui dit : « Ne viens pas comme ça. »Elle lui dit qu'il ne vienne pas comme ça.

Lorsque le verbe introducteur est à un temps du passé, alors :

Verbe du discours directVerbe du discours indirectExemple DDExemple DI 
Présent ou imparfaitImparfaitVous avez dit : « J'étais mort. »Vous avez dit que j'étais mort.
Plus-que-parfaitPlus-que-parfaitIl a dit : « Je m'étais blessé. »Il a dit qu'il s'était blessé.
Passé simple ou passé composéPlus-que-parfaitMaman affirma : « Mon ainé fut le plus courageux (a été). »Maman affirma que son ainé avait été le plus courageux.
Futur simpleConditionnel présentElle dit : « Je t'aimerai. »Elle dit qu'elle l'aimerait.
Futur antérieurConditionnel passéIl avait dit : « Je serai mort avant toi. »Il avait dit qu'il serait mort avant moi.
Subjonctif présentSubjonctif imparfaitIl disait : « Il faut qu'elle parte. »Il disait qu'il fallait qu'elle parte.
Conditionnel présent ou passéMême temps, même modeJean pensa : « Il aurait pu gagner. »Jean pensa qu'il aurait pu gagner.

Échange des adverbes et des indicateurs de temps

⏳ Quand le verbe introducteur est à un temps du passé, alors il faut adapter de manière cohérente les adverbes et les indicateurs de temps (voir cas n°1 à cas n°6).

Quand le verbe introducteur est au présent ou au futur, alors il n'y a aucun changement à réaliser (voir cas n°7).

CasDiscours directDiscours indirect
1 : aujourd'huiIl lui a demandé : « Qu'as-tu fait aujourd'hui ? »Il lui a demandé ce qu'il avait fait ce jour-là.
2 : hierJean a demandé à son fils : « As-tu mangé hier ? »Jean a demandé à son fils s'il avait mangé la veille.
3 : demainIl annonça : « Je passerai demain. »Il annonça qu'il passerait le lendemain.
4 : après-demainIl annonça : « Je passerai après-demain. »Il annonça qu'il passerait le surlendemain.
5 : ici Claude demanda à sa femme : « Seras-tu ici le jour de son anniversaire ? »Claude demande à sa femme si elle serait là le jour de son anniversaire.
6 : dans quelques joursLe chef déclara : « Le stagiaire arrivera dans quelques jours. »Le chef déclara que le stagiaire arriverait quelques jours plus tard.
7L'enfant demande : « Irons-nous demain au match ? »L'enfant demande s'ils iront demain au match.

Le discours indirect libre 🙊

Le discours indirect libre est une technique littéraire qui fusionne les narrations à la troisième personne avec les nuances du discours direct. Les pensées et paroles des personnages sont présentées sans signaux explicites, permettant une intégration transparente dans le récit.

Cette approche subtile offre une immersion dans l'intériorité des personnages tout en préservant une narration omnisciente, créant ainsi une expérience narrative riche et immersive.

personne assise à table en train de discuter
Le discours indirect libre est l'un des plus courants au quotidien

Utilisation

📖 Certains auteurs utilisent, pour varier les types de discours rapportés, le discours indirect libre. C'est un procédé popularisé par Gustave Flaubert au XIXème siècle qui permet de rapporter des paroles sans utiliser de verbe d'énonciation non plus que de ponctuation.

Caractéristiques du discours indirect libre

Caractéristiques du discours indirect libreExemplesDiscours rapporté dans l'exemple
Les temps verbaux et les pronoms sont ceux du discours indirectAlors, l’homme
reconnut une fosse. Il
fut repris de honte : à
quoi bon ? Il n’y aurait
pas de travail.
à
« quoi bon ? Il n’y aurait
pas de travail. »
Difficulté de délimiter ce qui appartient au premier locuteur et au second locuteur.La profondeur, l’inconnu du caractère de Julien, eussent effrayé, même en nouant avec lui une
relation ordinaire. Et elle allait en faire son amant, peut-être son maître !
« Et elle allait en faire son amant, peut-être son maître ! »
Dans le cas de pensées intimes d'un personnage, on parle de « monologue intérieur »Voir par exemple le roman Ulysse, de James Joyce

📔 Il existe quelques références de discours indirects libres :

  • Dans "Madame Bovary" de Gustave Flaubert, le discours indirect libre est manifeste lorsque l'auteur fusionne la voix narrative avec les pensées d'Emma Bovary, créant une immersion fluide dans ses émotions. Par exemple, lors de son mariage, Flaubert adopte le ton d'Emma, sans recourir à des guillemets ni à des indicateurs, permettant aux lecteurs de partager ses sentiments tout en maintenant une perspective omnisciente, offrant ainsi une intimité psychologique unique et une fluidité narrative caractéristique du discours indirect libre
  • Dans "Mrs Dalloway" de Virginia Woolf, le discours indirect libre se manifeste à travers les pensées intérieures des personnages sans une séparation formelle du discours direct. Par exemple, dans le monologue intérieur de Clarissa Dalloway, les frontières entre la narration et les pensées personnelles se floutent, créant une expérience de lecture immersive où les barrières traditionnelles entre l'auteur, le narrateur et le personnage s'estompent, permettant une exploration profonde de la psychologie des personnages

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Nathan

Ancien étudiant de classe préparatoire b/l (que je recommande à tous les élèves avides de savoir, qui nous lisent ici) et passionné par la littérature, me voilà maintenant auto-entrepreneur pour mêler des activités professionnelles concrètes au sein du monde de l'entreprise, et étudiant en Master de Littératures Comparées pour garder les pieds dans le rêve des mots.