Chapitres
1° La guerre de mouvement
Dans tous les pays, les peuples acceptent la guerre avec patriotisme. Les forces politiques et les opinions publiques font l’ « union sacré ».
Le plan de guerre allemand (plan Schlieffen) prévoit d’en finir rapidement avec la France et ensuite se retourner contre la Russie.
En septembre1914, après avoir violé la neutralité belge, les Allemands sont à 30 km de Paris sur la Marne. Le 6 septembre 1914, la contre-offensive menée par Joffre (chef d’état-major français) stop la progression allemande (bataille de la Marne).
Falkenhayn (chef d’état-major allemand) tente de déborder l’armé allié sur sa gauche et atteindre les ports où débarquent les troupes britanniques : « C’est la course à la mer ».
A la fin de l’année, les deux armées s’entèrent dans des tranchées. Le front se stabilise et s’étire sur plus de 700 km de la mer du Nord à la Suisse.
2° La guerre de position : 1915-1918
Chaque camp à pour objectif de tenir ses positions en attendant que l’usure de l’adversaire permette d’ouvrir une brèche : c’est la guerre de position.
Pour percer les lignes adverses, on utilise l’artillerie lourde, des gaz asphyxiant puis des lance-flammes et chars d’assaut, des avions de chasse et de bombardement.
L’armée allemande lance une grande offensive en 1916 à Verdun. Le général Pétain organise la défense du front. Au terme de ce carnage (700 000 morts en dix mois) le front n’a pas changé.
Pour rompre l’équilibre chaque camp cherche de nouveaux soutiens :
- Empire Ottoman (1914) et Bulgarie (1915) pour les Empires centraux.
- Italie (1915), Roumanie (1916) et Grèce (1917) pour l’Entente.
Cette guerre totale exige la mobilisation des civiles et la mise en place d’une économie de guerre (répartition, ravitaillement, appel à la main d’œuvre féminine dans les usines). On augmente les impôts et on lance de grands emprunts : c’est l’effort de guerre.
A l’arrière le populations souffrent du manque de vivres et de charbon.
3° 1917 l’année charnière
En 1917, les déceptions et les souffrances entraînent une grave crise morale. L’offensive française du Chemin des Dames est un échec. Des mutineries éclatent un peu partout. A l’arrière l’inflation engendre grève et manifestation.
L’Allemagne qui est victime d’un blocus économique se lance dans une guerre sous-marine à outrance afin de gêner la ravitaillement anglais.
L’Amérique qui voit son commerce menacé par la guerre sous-marine rentre dans le conflit le 2 août 1917 du côté de l’Entente.
La Russie sort du conflit en décembre 1917 après une révolution : armistice de Brest Litovsk le 9 mars 1918.
4° La victoire des Alliés
L’Allemagne reprend l’offensive en mars 1918 décidée à remporter la victoire avant l’arriver des Américains. En juillet 1918, l’armée allemande est sur le Marne. De juillet à octobre 1918 une contre-offensive menée par Foch qui dispose du renfort américain (1 million d’hommes et des centaines de tanks) repousse l’armée allemande.
Le 10 novembre les Allemands ont évacué une partie des régions françaises, l’Allemagne qui est soulevée par des troubles révolutionnaires capitule.
Après l’abdication de l’Empereur, elle proclame la République le 9 novembre et signe l’armistice le 11 novembre 1918 à Rethondes.
Définitions
Armistice : Accord par lequel les pays en guerre suspendent les combats.
Blocus : Fermeture des frontières d’un état par un autre état. Ces frontières peuvent être terrestres et/ou maritimes.
Guerre de mouvement : Phase offensive de la guerre durant laquelle on assiste à d’importants déplacements de troupes.
Guerre de position : Phase défensive de la guerre durant laquelle les troupes « à l’abri » dans les tranchées tentent de conserver leurs positions.
Mutinerie : Révolte de soldats contre l’autorité militaire.
Inflation : Hausse plus ou moins importante des prix.
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