Chapitres
César s'empare du pouvoir à Rome
Sa naissance
Il naît en 100 av. JC. Il appartient à une vieille famille patricienne : la « gens Julia » qui prétend descendre d'Enée.
La carrière des honneurs (cursus honorum)
En 73 av. JC, il entre dans la vie publique, il suit la carrière des honneurs qui le conduit au consulat. Il s'associe à Pompée, général célèbre par ses victoires en Orient, à Crassus, le Romain le plus riche de son temps. A eux trois, ils forment ce que l'on appelle le « triumvorat ». Crassus meurt et Pompée, soutenu par le Sénat s'oppose en rival de César.
César vainqueur de la Gaule
En 58 av. JC, César devient proconsuldes Gaules transalpines, cisalpines et narbonnaises pour 10 ans. En 50 av. JC, César vainqueur des Gaules marche sur Rome avec ses légions victorieuses qui lui obéissent aveuglement. Il franchit le Rubicon. Il prononce alors ces paroles : « alea jacta est » : « le sort en est jeté ».
La réaction de Pompée et du Sénat
Pompée soutenu par le Sénat, s'oppose à lui. C'est le début d'une guerre civile qui dure 4 ans et s'étend de l'Espagne à l'Egypte. César en sort vainqueur en 46 av. JC, il célèbre alors son triomphe à Rome. Le Sénat le nomme dictateur.
La dictature de César
César, le « populares »
César veut favoriser les classes pauvres et il veut fondre en un seul corps les habitants de l'Empire. C'est pourquoi, il tente de réduire le pouvoir des sénateurs et des gouverneurs de provinces ; il fait en autre entré de nombreux provinciaux au Sénat. César tente aussi de redistribuer « l'ager publicus » aux pauvres.
Cicéron
Pour rendre César odieux aux yeux du peuple, le Sénat accumule sur sa tête des « honneurs inouïs » allant jusqu'à le déclarer « divin ». Cicéron ; le grand orateur se met alors à l'attaquer ouvertement dans ses discours. En effet, Cicéron se range du côté de la République et de la Nobilitas par la crainte d'un pouvoir monarchique.
L'assassinat de César
Aux Ides de Mars 44 av. JC (le 15 mars), césar qui doit mener une grande expédition en orient, doit être proclamé « roi » par le Sénat. Il est alors assassiné par un groupe de conjurés.
La conquête de la gaule est due en fait à l'ambition d'un seul homme, César.
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Auguste
Le régime impérial
Après l'assassinat de César, deux hommes se disputent le pouvoir : Antoine et Octave, le neveu et le fils adoptif de César. Octave se rend maître de l'Occident et Antoine de l'Orient en épousant Cléopâtre, la reine de l'Egypte.
En 31 av. JC après avoir remporté la bataille d'Actium (navale), Octave devient le chef unique du monde romain. Il fonde alors le régime Impérial.
Le nouveau régime : le principat
Sous le nom d'Auguste, Octave devient le 1er empereur. Le titre, donné par le Sénat était jusqu'alors réservé aux dieux. Il est alors adoré comme un dieu dans tout l'empire. Mais au tout début, Octave ne désirait être que « princeps », c'est-à-dire le 1er à parler au Sénat.
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