Chapitres
- 01. Christophe Colomb
- 02. Départ
Christophe Colomb
Né à Gênes en 1451 issues d'une famille tisserand génois, il fréquenta dès sa jeunesse des marchands et navigateurs. Il fait partie en 1476 d'un convoi en partance pour Lisbonne et l'Angleterre. Le convoi étant attaqué par des français, Colomb se réfugie à Lagos puis retrouve son frère, un cartographe, à Lisbonne (Portugal) où vit une grande colonie de génois. Il épouse en 1479 la fille d'un des premiers colonisateurs de Madeire, Filipa Perestrelo e Moniz, qui lui donnera un fils et mourra peu de temps après. Colomb se perfectionne à la science de la navigation. Durant son Voyage en Afrique (1484)il repensa au calcul de Ptolémée et devint persuadé que l'on pouvait aller en inde sans passer par l'Afrique mais en traversant l'atlantique.
Était-ce possible?
À vrai dire, il n'est pas le premier à penser une telle chose. Les savants de l'époque concevaient en effet comme possible un tel voyage, grâce aux écrits de Ptolémée qui donne même un chiffre pour cette distance: 16.090 km En fait, la distance est largement sous-estimée mais personne ne le savait à l'époque. Colomb se persuade en lisant différents auteurs que la distance donnée par Ptolémée est surestimée et qu'elle se réduit à 2414 km La lecture de Marco Polo, notamment, lui donne l'espoir d'atteindre les riches territoires du Cipangu (Japon. Le projet de Colomb face aux grands :
Colomb présenta son projet à plusieurs comité, roi… mais aucun ne le pris en compte. Il est finalement reçu par Ferdinand d'Aragon et Isabelle de Castille. Un comité d'experts est prêt a accepter mais les exigences du navigateurs sont démesuré donc en 1490 mais ce comité rend un verdict négative. C'est seulement grâce au conseiller du roi Ferdinand qui convint la Reine de financier le projet.
Départ
Le départ eut lieu le 3 août 1492. 87 membres d'équipage étaient répartis sur les 3 navires. Le départ a eu lieu depuis la barre de Saltes. Lui ainsi que ces hommes font un arrêt technique aux Canaries le 9 août au 6 septembre...
Départ le 6 septembre pour la traversée de l'atlantique. Ils doivent naviguer vers l'ouest et chercher la terre après avoir parcouru 750 lieues ( environ 2400 milles marins actuels.) Destination : Cipangu, le Japon; c'est ce que souhaite également Martin-Alonzo Pinzon. Le 11 octobre, les premiers signes indirects de terre se montrent, débris flottants parmi lesquels des végétaux frais, des oiseaux terrestres. Deux heures après minuit, donc le 12 octobre, un marin de l'équipage de la Pinta, Rodrigo de Triana, voit la terre : il fait les signaux prévus afin d'avertir les deux autres bateaux et informer Colomb. Arrivée Le 12 octobre 1492, à l'aube, l'escadre arrive sur une île dans les Bahamas, il s'agit de Guanahani. Cette terre sera appelée San Salvador, par Colomb, c'est à dire saint Sauveur. N'y trouvant pas l'or qu'il cherche, Colomb continue son voyage.
Le 28 octobre 1492, il découvre Cuba, qu'il nomme "île Jeanne". A l'est de Cuba, Colomb trouve enfin de l'or en quantité sur une autre île, appelée Ayti en langage indigène (Haïti), qu'il baptisera Hispaniola.Durant la nuit de Noël 1492, la Santa Maria fait naufrage sur des rochers à fleur d'eau et devient donc inutilisable Colomb laisse une garnison de 39 hommes, dans un fort en bois, construit avec l'épave du navire, sur un site baptisé Navidad. Colomb ne dispose plus que d'une caravelle, la Niña, car Martin-Alonzo Pinzon est perdu de vue depuis le 23 novembre. Début janvier 1493, Pinzon est retrouvé. Poussé par le mauvais état des caravelles, Colomb décide le 16 janvier 1493 de rentrer au plus vite vers l'Espagne.
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